刘瑕将长剑回鞘，看地上胡人久久不动，慢慢觉出不对来，他的剑上只喂了少量的环蛇毒液，见血后能令人肢体发麻、行动迟缓，绝不至于昏迷。刘瑕用剑鞘翻动胡人的头领，果然见此人双目圆睁、口角溢出黑血，已经死透了，多半是口中藏着毒囊，刚刚扑倒时就咬破毒囊自尽。这胡人竟然是个死士，那其它云麾卫那儿恐怕也抓不到活口。

这批胡人是半个月前以胡商的身份混入中都，他们在外城的几处大市游荡了两天后，忽然消失无踪，各大城门的守卫也没有见到他们出城，而内城守卫则禀报了两次夜间巡逻时撞见有人犯夜，但对方逃得极快未能抓捕，有一次一名士兵看见了犯夜者的脸，是胡人样貌。丹阳尹佟兴宗虽然是靠妹妹佟贵妃的面子当上京辇长官，但确是个谨小慎微、肯办实事的人，立刻下令让各城门严查初入者，并增派京师巡夜的士兵，还命两队人暗中搜寻这些胡人的下落，但一直一无所获。

这事拖得越久风险越大，万般无奈之下，佟兴宗只好向云麾卫求助。云麾卫本来主管的是京畿周围的防卫，但刘瑕对这事很有兴趣，安排人调查此事，今天线人回报这群人藏匿在春翘里中，他还亲自带兵来抓，结果忙活了这么久十有是白费功夫。

刘瑕心里极不痛快，他看元昭怀里抱着琵琶，把这宴席上的事情猜出五六分，便转身向众人笑道：“本王还没听过元郎的曲子，各位今夜捷足先登，真是好耳福。”

虽然信王殿下是名满中都的美男子，但因他过去从不来春翘里，在场许多歌姬伶人还是初次见他，看他一笑彷佛见了春风拂柳、昙花夜绽，一个个痴痴凝望、羞红了面颊。但那些郎君宾客哪儿听不出他语气中的不善，看他一笑，都面色难看像见了恶鬼妖魔，一时不敢答话也不敢不答话。

最后还是谢律整整衣衫，站起来向刘瑕施了一礼，答道：“这是臣之过，臣想殿下公务繁忙，所以不曾奉帖相邀，让殿下错过了十六郎弹奏的《蒿里》，请殿下恕罪。”

刘瑕听到这个曲名倒有点意外，转眼又看一眼元昭，像是重新认识他。元昭难得耍回脾气，没想到让主公瞧个正着，尴尬地摸摸鼻子。

这时从园外传来一阵吵闹喧哗，十余名云麾卫追着刘瑕赶过来，青榭台下变得拥挤了许多。刘瑕见手下赶来，不再理会谢律，问：“有没有抓住活口？”

打头的云麾卫抱拳低头，答道：“回殿下，这些人口中藏毒，属下办事不利，未能抓住活口。”

刘瑕心里已经有准备，确认之后只是略觉失望，他对那名云麾卫道：“把贼首抬走，回去仔细搜搜身上有没有信物。”说罢，又命令道：“夜也深了，各位散席吧，小郎君跟我一道回府。”

元昭应道：“是。”他站起身向前走了几步，才发觉自己还顺手抱着琵琶，便就近将琵琶放在地上，去刘瑕身侧。

刘瑕则提步便走，他并没有受主人邀请，想来就来当然也想走就走；但元昭是谢律亲自请来赴宴的，他竟然也没有向谢律与其它人告别，跟着刘瑕就走了；一群云麾卫紧随其后，路过地上那把琵琶时，或抬脚跨过，或直接踏上去。

很快，这群人走得无影无踪。

地上的那把琵琶属潋奴所有，她是研朱坊里身价最高的歌姬，用的琵琶自然也描金嵌玉、异常昂贵，但此时这把琵琶已经被踩得琴颈断裂、脚印斑斑。座中的士族看着那把断琴，一时觉得放在地上的其实不是琵琶，是他们的面皮。