都督府正堂之中，狄仁杰坐在书案之后，微闭目，一动不动，这副表现，很显然，他在思考着什么。怪不得是个胖老头，长时间坐着想事情，缺少运动，自然“身宽体胖”了……

“大人！”脚步声起，虎敬晖与李元芳前后脚入内，拜道。

慢慢地睁开眼睛，看着二人。李元芳微低着头，拱着手禀道：“卑职与虎将军率卫士，于都督府内仔细搜索，没有一点毒蛇的踪迹！”

“是啊！”虎敬晖接口道：“末将尤其将东圊周围翻了个遍，也没有一点收获。”

闻言，狄仁杰似乎早预料到了一般，面上没有一点失望之色，只是看了虎敬晖一眼：“好一条神秘的夺命毒蛇啊！”

“大人……这也许，只是个意外吧！”看狄仁杰的表现，显然在怀疑着什么，心里一沉，开口道。

不着痕迹地瞥了虎敬晖一眼，李元芳点头附和道：“卑职也是这么想的，虽然大人分析得很有道理，此事略显蹊跷，但这世上确实有许多事情是难以解释清楚的。”

“也许吧……”狄仁杰摆摆手：“此事暂且放下。”

“元芳，你派人去问问，小连子山中情况与在那鬼镇失踪的村民，调查得怎么样了！”

“是！”

“启禀大人，刺史方谦大人在堂外求见！”这个时候，一名卫士进来报告道。

“快请！”

堂上落座，一副不可名状的表情，面对狄仁杰那直透人心的目光，方谦心头开始忐忑了……直觉告诉他，这狄仁杰还未对他放下戒心。

……

狮子楼，坐落在州城北市之中，虽然近日城中不甚太平，但白日营业间，仍旧有不少客人。这算是蓟城中的“星”级酒楼了，一般的黔首，可没资格入内。

一间宽敞的房间里，龙风带着两个属下守卫着，更其内，幽静的雅室里，父子俩踞坐相对。

“我从入幽州起，便听闻蓟县有此酒楼，极善塞北名菜，今日得见，盛名在外，却不虚传！”元齐手里拿着把匕首，割着羊肉，往嘴里塞，细嚼慢咽，瞟着元徽道。

嘴角挂着点笑容：“见我，还要带面具？”

“小心为上，这是父亲你的教诲！”元徽抬起右手，食指点在桌案上：“就这狮子楼，也许就是金木兰的产业呢？”

“有道理！”闻言，元齐眨两下眼睛，看着元徽：“怎么不吃，你我父子可有许久未同席用膳了。”

“此处环境不错，回扬州之后，我也要开这么一处场所，我们江淮可有不少名菜。当年那滕王修了一个滕王阁，名传天下，我在扬州建一个颍王阁，你看如何？”见元徽不作话，元齐自顾自说着，点着头，眼神发亮：“那些高官、勋贵、文人雅客、豪富巨贾，想必对这样的去处，一定很感兴趣。”

“怎么不说话？”

沉默了好一会儿，元徽盯着元齐：“不知父亲，此次北上幽州，究竟想要怎么样？”

看元徽的表情，元齐终于收敛了笑容，放下手中匕首，拿出袖口的丝帕，擦了擦油腻的嘴：“你这是，对父亲说话的语气吗？”

元徽还是看着元齐。

复露笑容，元齐淡淡道：“你我父子许久未见，我得来亲眼看看我儿子过得怎么样了。”