风在耳畔如狼嚎鬼涕，沈城躲闪着，渐渐感觉力不从心。

自半年前这伙人突然出现在张掖，半夜突然围剿于他开始，这些来历不明的人便成了他的影子，他走到哪里，他们便追到哪里。

起初有二十人之多，话不多，武功不浅，沈城隐约听出各地口音皆有，但到底从何而来却无从得知。

他们的目的很明确，古剑蓬莱。

沈城没当回事，他从沈家离开后的十几年里，想要从他手中夺剑的人如过江之鲫，可也不过在他眼前拍起几片浪花罢了，反倒在这些浪花的衬托中，让他坐上了剑客第一之位。

第一剑客，岂会把这些人放在眼里？

只是让人费解的是，从前来的人，无不是想得到宝剑为己所用的江湖剑客，既是想要在当今第一剑客手中夺剑，没有不亲自前来的，

可这伙人却不同，显然他们是为某人前来，而此人并不露面，稳坐钓鱼台。

即便如此，沈城仍旧没将这些人放在眼里，这些人逐渐从二十有余减到十人以下，后陆陆续续又来援手，虽无什么顶级高手，可却似蚊蝇一般时刻环绕沈城身侧，败也不退。

沈城不胜其扰，自张掖一路向东向南，偏这些人穷追不舍。沈城携古剑蓬莱转至荆州府江陵县南下，却在此地遇上了故人。

彼时天已入秋，长江水裹挟着西地高原的冰寒之气，浩浩汤汤地一路为深秋严冬开路。

沈城抱着他的剑祖宗，在寒风里瑟瑟发抖。

“我怎么觉得长江边比张掖还冷？”

古剑当然不理会他，要是每一句都搭理他，那可就没完没了了。

沈城嘀咕着北方的冷虽刺骨，却是皮肉伤，而这南方的冷，那是入骨的毒，让人四肢发软、浑身瘫痪。

他将一身行头重新换暖了，没有立即离开，十分难得地，寻了个门头小巧雅致的苏氏酒楼，点了一桌子的菜，趁着上菜，借人家后院净了头脸。三十四岁的沈城，除了肤色因着常年江湖行走麦色十足之外，仍旧有着几分从前在姑苏的英俊洒脱，岁月更是为他平添通身的坦荡。

菜上齐的时候，酒楼里来了客，一个三十岁出头的女子。她穿着一身白底黑边的孝服袄子，清瘦得一阵风便能吹倒，她孤身前来，只带了满袖的寒风。

看到满满一桌子的菜，她有些错愕。

沈城起了身，似是等了许久，“雪娘，你来了。”

他的笑一如十五年前在姑苏时那般温暖，像冬日里的阳光，能抵御寒风的凛冽。

沈雪娘一时不知自己身在何处。

她恍惚着，敛着衣袖，慢慢落了座。沈城依旧笑着，只是眼中的笑意渐渐稀薄。

沈雪娘目光从满桌菜上扫过——蟹粉豆腐、清炒虾仁、蛋黄狮子头、莼菜银鱼汤......每一样，无不依着她的喜好。

他还都记得。

她想起那时，她还是姑苏沈氏的嫡枝小姐，沈家承办了那一年的巾帼剑擂，她作为沈家女子必在上场之列。可她剑技并不出众，眼看着陆陆续续到达沈家的女剑客，比她年纪轻的都不在她之下，她慌张起来。

这时，兄长沈坛给她推荐了一位陪练。

陪练人叫阿城，是个孤儿，剑练得十足的好，是天赋异禀、无师自通。雪娘欢喜得不得了，每日卯初，她都约了阿城跑得远远的，去没人的地方练剑。

她不想让人晓得她临阵找人陪练的事，对阿城，也没说出身份。

阿城根本不在乎，他是个乐天知命的人。