这个突袭对赫里沃德造成的打击不算很大，他的铁甲挡住了那记砍削，事实上这种三磅左右的剑柄长刀虽然看上去比寒霜还要锋利，却并不适合对付披甲的敌人，或许可以砍透一件亚麻或皮革的衬甲，但对精炼的锁子甲来说难以造成任何有效的伤害，远不及一把丹麦战斧。

然而在眼下这个时候，赫里沃德脸上的创伤就显得非常致命了，当国王的传令兵通知所有人准备上马离开时，彼得伯勒人发现他们的领主已经到了最危险的关头。

“陛下，事情就是这样。”面对国王，那个东盎格利亚人显得有些紧张，“大人现在根本没法行动，马背颠簸会立刻令伤口迸裂。”

“我绝不会丢下赫里沃德，”埃德加几乎是愤怒地大吼着，“就算要面对上万人我也不会干这样的事情。”

所有人都露出感动的表情，但他们也知道这一刻什么才是正确的选择。

“告诉奥托伯爵，让他的人先走。”埃德加似乎下定了决心，“就说我们随后就会跟上。”

英格兰人没有露出为难的表情，每个人都仿佛理所当然一般，开始平静地擦拭刀剑上的血迹，收回战场散落的装备，打算跟随国王做最后的抵抗。

仿佛只有数息之短，又仿佛度过一生一样，埃德加在一片宁静中听见了一个声音：“陛下，您是北方的英雄，难道我们萨克森人就是丢下朋友的懦夫不成？”

他抬起头来，奥托·冯·诺德海姆伯爵的那副络腮胡子正在眼前晃动着。

“朋友的加入总是让盾墙更坚固，”埃德加国王简单地点了点头，表示接受了对方的好意，又用手指着附近崩塌的漆黑木屋，向在场的所有武士说道，“何况我们现在不止有一面盾墙，我还有一座城堡。”

在国王的命令下，整个村庄都被利用起来，连那些散落地面的尸体都没有被英格兰人放过，他们就像是后世的巴黎市民一样，从容修葺街垒，迎接着刺刀和霰弹的到来。

“十几年前，我和你的父亲在约克，那一夜的雪我至今都忘不了。”埃德加向身边的一名侍卫说道，“那时候你父亲看见诺曼军队的火光照得天空一片亮堂，那模样也和你现在差不多，但那一夜我们还是挺过去了。”

“能和陛下一起战斗到最后，是我的光荣。”莫卡伯爵的儿子埃德温有些不好意思，他将一面装饰着雄鹿纹理的盾牌竖起，又取出鬃毛刷子，将外袍的白星花纹上的血泥刷去，又抬头注视周围忙碌不已的英格兰武士，他微咬住牙齿，感受着刚喝下的那袋麦酒的热力，重新振作了起来。