“是的，陛下。我们曾经在罗马见过一面，昨天晚上，他的随从刚刚告诉我，他希望和我们单独会面。”

埃德加沉吟起来，他所预料的事情果然发生了，接下来就看谈判的结果到底如何，他又想起那位玛蒂尔达夫人，今天并没有看到这位贵妇，或许她已经知道了什么。

英格兰国王经过一道走廊，在一名侍从的引导下来到一道门前，他轻推开门，骤然闻见一种浓郁的迷迭香味。

“对不起……”他本能地道了声歉，这时候他已经看出，这是一间女子的卧室。

“如果不是这顶冠冕，我差点要拿陛下当入侵者了。”一名贵妇从妆台边回过头来，披散的长发微微卷曲着，埃德加可以透过她的披肩看见淡黄色丝绸覆盖的曲线。

“我的身体实在不适，而且，我也不喜欢和敌人虚情假意，所以陛下大概不认识我。”她的表情有些模糊，不过埃德加能够从昏暗的烛光中看出对方的妆容非常精致，这有些奇怪，因为这个女人的打扮显然是要歇息的模样。

“尊贵的托斯卡纳女边伯，卡诺莎的玛蒂尔达夫人，现在我们算是正式介绍了吗？”如果再看不出对方的身份，埃德加觉得自己一定会遭到耻笑的。

“陛下对于正式的要求还真是不高。”玛蒂尔达的声音似乎带着一丝嘲讽。

事实上，这个意大利贵妇此时也有些惊讶，在她的想象中，英格兰国王的外貌是另一幅样子：长发长须的蛮族国王、未曾开化的北方武夫就是她之前的全部印象，而眼前这个年轻君主的金发垂至肩头，胡须修得非常整齐，一身白袍的边缘镶绣着金色的蔓纹，这种异邦的自然气质搭配上沙场历练的军人威严对于她来说是一种非常新奇的体验，这或许也是所有初次见到英格兰国王之人的共同观感——11世纪的人们对于埃德加身上的19世纪绅士和军人气质并不能完全理解，那是一种混杂了自律和孤傲的特殊感觉，此种特质来自于18世纪上流社会文化中优雅自得的形式主义，绅士的生活就像是近卫骑兵的阅兵一样，这是一种社会高度期许下形成的生活方式，在某些时候适足以吸引天真的少女。

“夫人如果愿意，或许我们可以等您多穿些衣服的时候‘正式’介绍一遍，虽然那样对我来说不免有些残忍。”埃德加回答道。

“陛下是在向我调情吗？”玛蒂尔达夫人的语气似乎略含气恼。

“一个贵族有责任取悦高贵的女士，即便冒着被误解的危险。”埃德加半真半假地回答着，“但是我想，这一次夫人所说的敌人或许并不包括我……”

她将披肩拢在身前，手指轻束住丝绦，避免了绸缎的衬袍继续露出的尴尬，然后认真地回答道：“虽然不知道陛下是不是值得信任，但是我一定会记住这番话的。”