任天白上下打量一番眼前这个汉子，有些好奇道：“你要寻的这个人家，别说山下没有，就是世上也不多见，就算有些发善心的好人家，不过舍米舍面，哪有舍酒舍肉的？再说你这身打扮……算是僧呢？算是道呢？还是你僧道都不算，就是个俗家人？”

“僧也好，道也好，不都是修身悟真么？”那汉子笑了一声道：“为僧则劝善世间，为道便悟真凡尘，这路途不一，可大道相通，又何必斤斤计较这红尘色相？”

任天白听此人这一句，倒是有些诧异，他父亲任求之曾跟他讲过，江湖上僧道之辈，其中多有隐逸，高见远识，早已出离常人之上，就是武学家数，而今也是以少林武当为泰山北斗，因此遇见此辈，务要敬重一二，便向着此人一拱手道：“看来尊驾也是个游戏红尘，落拓不羁之人，既然如此，我身上倒有几两银子，你我下山，我请你酒肉一场！”

“你？”这汉子看着任天白，笑了一声道：“你我虽是萍水相逢，可我知道你的来历，任求之任总捕，就是你父亲吧？你现如今家中遭难，衣食无着，手里这一百两，还是别人接济你的，就敢拿出来请人？”

“有什么不敢请的？”任天白见他对自己知道的如此明白，也不心疑，低头苦笑一声道：“我如今落到这个地步，只凭着这一百两，难道就能过了这一生么？我姑姑接济我，也只能救我一时，救不得我一世，我如今也没什么朋友，就算今日你我有缘，我请你一场，也算是有个朋友送我上路！”

“你这是要去那里？”那汉子挑眼看了看任天白道：“难不成你姑姑那一巴掌，还没给你打醒？”

“昨夜我是一时不忿，想错了念头，走了一条死路！”任天白望着远在山下的华州城，叹了一口气道：“只说自己一死，就能落个清静，也亏了我姑姑那一巴掌，我爹死因不明，被人暗害，此仇不报，我岂能为人之子？今日下山去，自然是去寻那生路！”

“哦，你还有生路可寻么？”那汉子就山崖边，摘起一片草叶儿来，放在嘴里抿了抿滋味，眯着眼睛看任天白道：“我看你虽是有些力气，可身上又没武功，还有什么生路让你去寻？”

“我爹在南京刑部衙门当差！”任天白眼光转向远处，若有所思道：“想来也有些故旧，就是南京刑部那位大人，当年对我爹也十分不错，一直提携他到南京刑部总捕的地位，我如今有了这一百两，索性去南京走一趟，说不定他们看在我爹份上，到底让我做个捕快什么的，就像我爹当年也是从一个捕快做起，而后再慢慢查访这潮信楼的底细，我就不信，我也是堂堂男儿，我爹能做到南京刑部总捕，难道我就不成么？”

那汉子看着任天白，眼光一动，似乎想说什么话，可又吞了回去，只是摇了摇头，脸上颇有几分不以为然，顺着山路摇摇晃晃下山，边走边道：“世态炎凉，自古人情薄如纸……此一去，也只能看看你的造化了！”