建统十七年，正月二十。

海东路，尚庆府，昌原县。

离海边不远的山村中有一座茅屋，残破的土墙，茅草盖成屋顶。

屋门口晒着些黑乎乎的野菜。

这日，茅屋的门却是紧闭着的，入门处摆着一张破木桌。但木桌上放着的却是一袋干粮，旁边还有一大串铜钱。

更里面的榻上，呻吟声响了好一会儿之后停下。

过了一会，有个女子从榻上爬起来，收拢着头发，道：“我去打水给你洗洗。”

她说的是高丽语。

史恢拉住了她，同样用高丽语答道：“不洗了，我一会就要走了。”

“你下次什么时候过来？”

“不知道，也许一年，也许两年，也许不再来了。”

“能带我走吗？”

女人很温柔地倚到史恢怀里，把嘴凑在他耳边，轻轻挠他的耳朵。

史恢没有马上回答，留恋地抚摸着她光滑的背。

他已经是快六十岁的人了，还愿意冒着风险到女人这里来，并不是因为好色。更多的反而是留恋她的敬仰与爱慕。

这里实在是太穷了。

初见时，这女人身上的布料连胸脯都不能盖住。因此，他能理解她想要与他一起离开的心情。

“这次不能，得打仗了。”史恢道，“但打下了东瀛，我会再回来。”

“倭人吗？”

“你也知道倭人？”

“倭人很凶狠的，你要小心。”

史恢听高丽的官员说过，倭寇一直在高丽沿海打劫，五十年前，高丽派使者到东瀛要求禁断倭寇之后，稍有收敛。到了三十年前，倭寇再兴，高丽无奈，只好筑城于金州以防备倭寇。

这正是他们这一年来驻守高丽所做的，寻找向导，打探情报。

此时低头看去，史恢能感觉到女人的担忧是出自真心，不由笑了笑。

“没关系，我是文职。”

“文职是什么？”

“我走了以后，桌上的钱你藏好。如果有人欺负你就去找官府，你放心，至少尚庆府的官员都是朝廷刚委派的。真遇到解决不了的麻烦，可以到港上去找驻守，报我的名字，但尽量别这么做，会给我惹麻烦。”

女人老老实实听了，应下。

史恢有些艰难地支起身，看着自己松弛的皮肉，开始穿衣服。

女人很担心他走了以后自己的生活，又贴了上来，晃动着她年轻的躯体。

“等我回来。”史恢叹息了一声，拍了拍她的肩，道：“如果钱用光了，你就嫁人吧。”

他出了茅屋，耳边还尽是女人那语调温柔的“思密达”在回响。

走到海边，他登上一艘小船，摇摇晃晃划回了合浦港。

“老史，去哪里了？”有校将热情地打招呼道。

“与县城交接些军务。”

将士们没人能想到他这么一大把年纪了还能出去找女人，转头又说起征东瀛之事。

“都看了军报了？大唐建国以来，还没受过这样的轻视。”

“我想不明白，倭人真敢拒绝使者入境？”

“不仅拒绝，还打起来了，直接对我们使者拔了刀。”

“都打探清楚了，一个叫宗资国的倭将，狂得没边了。”

“……”

唐使者与东瀛的冲突发生在对马岛。

对马岛就在高丽与东瀛之间，离釜山只有一百余里，离九州岛也只有不到两百里。

唐军正月二十二日从合浦港出发，正月二十四日便抵达了对马岛。

~~

“地头，唐寇来了！”

听到战报时，对马岛的岛主宗资国正与几个将领们跪坐着讨论国事，闻言并不惊慌。

“武士们，守卫神国的时刻到了，请诸君抱定必死的决心！”

“害！”

一个个披着胴丸铠甲的武士们纷纷用力答应。

虽然他们经常纵容海盗抢掠高丽，但遇袭时还是能显得正气凛然。

宗资国起身，穿戴好铠甲，挂上旗帜，翻身上马。

武士们汇聚过来，渐渐汇集成了八十人的大军，向海边冲去。

港口处，千余艘唐军战船将海面围得满满当当。

已经下船的唐军士卒至少有三千人，正在分批向对马岛腹地进行，眼见一支不到百余人的队伍冲了过来，一时却没有太大反应。

似乎是唐军主将愣住了。

“为神国辞命，在所不惜！”宗资国再次激励士气。

八十武士大吼着，纷纷张弓。

他们很矮，手里的弓却很长，举起来时仿佛有两个人高。

“射！”

“砰砰砰砰……”

数千人持火器围杀八十武士，战斗并没有持续多久。

甚至显得有些荒谬。

但子弹射透了倭军的铠甲，他们一个个倒在地上，却没有人转身逃。

似乎是明知寡不敌众，特意来展示他们悍不畏死的决心的。

“为神国辞命，在所不惜！”

随着最后一声嘶喊声响过，留下满地的血泊。

八十武士，包括宗资国与他的儿子在内，已尽数战死。

……

大船上，史恢放下望筒，不由皱了皱眉。

“大帅，看来倭人确实悍勇。”

张贵却是与身边的通译又说了两句，道：“他真是自称‘神国’？什么夜郎自大的狗东西。”

其后，摇了摇头，以颇厌嫌的口吻啐了一句。

“脑子有病吧，打仗就打仗，哇哇哇的吵死了！哦，你刚才说什么？”

史恢笑了笑，道：“倭人确实是吵死了，吵得我瓜脑子疼。”

张贵点点头道：“拿下对马岛不难，稍作休整，后日继续出发，攻南面的壹岐岛。”

“喏！”

~~

就在这天夜里，一艘小船在风浪中抵达了壹岐岛。

“什么人？！”

“别杀我，我乃兵卫次郎是也，奉命来告诉守护代，唐寇已经入侵了对马岛。地头率所有武士战死了，就是来我来通知守护代。”

很快，平景隆便得到了消息。

他同样显出了愿为国战死的凛然之色，赞道：“宗资国的壮烈值得铭记！吾亦愿挥动手中太刀守卫国门，尔等速将消息传递给执权，准备国战！”

“害！”

就是在这样一声声“害”的应诺声中，武士们迅速将消息传递而出，一直传递到了镰仓……

~~

这是东瀛弘安四年。

如今的天皇是后宇多天皇，镰仓幕府的执权者则是北条时宗。

这一年，北条时宗刚刚三十岁。

回首他这三十年的人生，有八个字可以形容，即“平流进取，坐至公卿”。

从他出生起，他的一生就已经被他父亲安排得明明白白。他虽不是长子，却是继室所生的嫡子，所以别名“太郎”。

十岁，他担任幕府要职；

十一岁，他父亲借着制作鹤冈八幡宫供奉人名簿，明确了儿子们的地位排序以防有人心存非分之想。他排在最前，其后是他的同母弟。至于他的庶兄北条时辅，也就是那个有可能心存非分之想者，则排在第三位；

十三岁，他父亲出家，但已对权力交接做了妥善安排，让人暂时出任执权并在他成年时交还最高权力；

十四岁，他担任连署，学习执权；

十五岁，他被授予相模守之职，代表着京都朝廷承认他是幕府的继承人；

十六岁，他开始听断国事；

十八岁，高丽使者携蒙元国书抵达，他正式接任，成了所谓的战时执权。

这样按部就班的人生并没有什么的挫折，却很容易让人以为所有的一切都是自己一步一步努力挣来的。

北条时宗很傲。

他崇尚武力，继位之后，他处理政务往往采用最简单的办法——杀。

八年前，得知名越教时有谋反的意图，北条时宗第一时间派人把名越教时、及其兄名越时章杀死在宅邸之中。

之后，查明名越时章是无辜的，北条时宗于是处死了五名武士，以堵悠悠之口。