第四百二十九章平生第一次

午门。

正是卯时，天还黑着，黎明前的黑暗最是要命，竟浓得如墨汁一般粘稠。

若不是宫城上灿烂的灯火，根本就是举步难行。

此刻，若在别处，百姓都还在沉睡之中。古人虽然都有早睡早起的习惯，可现在才后世北京时间四点整。就算要起床做事，也得等到天光大亮。

可这生活习惯却不适合大明朝的朝官和京畿地区的官员。因为，按照制度，他们每日卯时都会来午门前集合，然后参加早朝。当然，春节十五天和每月初一、十五两天不在此列，这几日乃是国家的法定休假日。

午门前的广场上已经沸反盈天，不断有马车和官轿过来，然后穿着各色官服的官员们乱糟糟地走了过来，有的吆三喝四，有的则默默低头前行。

午门的两个侧门洞开，只正门还关着。正门乃是天子出行的通道，一年之中也难得开几回。

“静远，静远。”当孙淡刚下了马车，就听到有一个老者的声音在喊自己。

他忙转头看过去，正是只会试时的座师，现任刑部尚书赵鉴。

赵鉴还是那副和蔼的模样，一看到自己的得意门生，面上就禁不住带着微笑。他身上穿着一件簇新的二品官服，上面的锦鸡补子栩栩如生，直欲展翅飞起来一般。赵鉴的腰上系着花犀束带，脚上穿着厚底官靴，走起路来四平八稳，看起来相当的精神。

孙淡拱手施礼：“原来是恩师大人，学生孙淡见过恩师。”

“不用不用。”赵鉴一把将孙淡扶起，道：“朝堂之上，你我同殿为臣，乃是同僚。”

孙淡道：“是，下官见过赵大人。”

赵鉴呵呵一笑，问：“静远，这可是你第一次上早朝。”

“正是。”孙淡以前品级不够，没有资格来这里，如今做了翰林院编修，这个点卯的任务却逃不掉了。

“其实着早朝就是一个仪式，看看就可以了。这还是开始，以后每日都要过来的，也不觉着希奇。”赵鉴笑着说了一些注意事项，有嘱咐他说：“等下在奉天殿广场点完卯之后，四品以下的官员都各回各的衙门做事，四品以上的官员则进殿与陛下议事。你如今也有资格进殿，可却要记着一点，凡事多看多想，少说。”

这是赵鉴为官多年的经验之谈，孙淡也懂得这个道理，点点头：“大人说得是，孙淡资历浅薄，自然是以学习为主。”

“如此，我就没什么可担心的了。”赵鉴抚摩着胡须欣慰地笑了起来：“走，我们一到进去，督察院的人也该点卯了。”

二人一边说话，一边进了午门。

这也是孙淡第一次早朝，所有一切对他来说得透着新鲜。老实说，他还真不知道这早朝究竟有什么规矩，好在有赵尚书这个识途老马在，也少了许多麻烦。

进了午门，就是一个宽阔的广场，广场对面则是奉天门。

这个时候，响亮的钟声响了起来，奉天门也徐徐打开。

孙淡和赵鉴也不耽搁，径直穿过广场，进了奉天门。

沿途，官员越来越多，总数达到惊人的上千，可见这大明朝的财政负担有多重，光负责这么多京官的俸禄银子就够户部头疼的了。

人群中有不少熟人，比如翟銮、杨廷和、杨慎等人。

因为大家都在鱼贯进入，没人说话，孙淡也不好意思上去攀谈。

就这么又走了几百步，穿过奉天门，迎面就是一道清晨的凉风吹来，满世界都官服猎猎做响的声音。

眼前顿时开阔起来。

只见，一个更大的广场出现在眼前。

广场的宽度比外面的午门广场还要大上几分，一千多官员在广场中一杵，顿时显得稀疏起来。

这么多官员乱糟糟地站在广场显然有损失朝廷脸面，于是，各部各衙门都有官吏过来招呼本部官员整队。

按照排队的规矩，文官在左，武官在右。孙淡很自然地随赵鉴一道去了左边。

整个过程都没有人说话，到处都是沙沙的脚步声。

等到了左边广场，孙淡才发现了一个很重要的问题。翰林院没有人来按照站位秩序，他也不知道怎么该站在什么位置。

赵鉴见孙淡有些茫然，笑道：“静远，你们翰林元的编纂和编修们地位超然，不用单独列队，同六部的尚书和内阁宰辅们一起即可。且随我一起去吧。”

孙淡：“多谢大人指点。”

于是，孙淡就同赵鉴一道来到队伍的前例，正好看到翰林院的另外两个同事杨慎和王元正。他们正陪同着内阁的三老和六部尚书以及顺天府尹，在广场前站成一个小方阵。这个小方阵总共不过十一人，却是整个大明朝官僚系统的核心组成部分。

还被说，这十一人同孙淡都非常熟悉，见孙淡过来，皆点头示意。

站在他们中间，孙淡这才突然察觉，不知道什么时候，自己竟然不知不觉地走进了这个核心决策层中。这个感觉怪怪的，说不出究竟是怎么滋味。

刚站定，督察院的御使们就开始点名了，到处都是御使们响亮的唱名的声音。

这些御使们虽然职位低，可权力却大，态度也非常恶劣，有的时候甚至有不近人情的嫌疑，一遇到事情，无论你官职多大，劈头盖脑就是一通训斥。

“黄大人，你究竟是怎么回事，早朝大殿，你竟然大声咳嗽？”

那个黄大人是一个五品官，大概是受了风寒，咳得厉害，可被七品的御使一声呵斥，竟然不敢回嘴，连连道：“下官，下官受了凉，刚才是忍……忍不住……咳、咳。”

御使更是恼怒：“黄大人，朝廷有制度，早朝官员若是受了风寒，得了痨病或者其他恶疾，一律不许上朝。否则，将病过给了其他官员，甚至过给了陛下，你吃罪得起吗？”

那黄姓官使劲地用手掩着嘴，解释说：“下官不过是受了凉，不是传染病，咳咳……”

御使铁青着脸，正要再次教训那个黄姓官员，这个时候，又见有一个官员低头吐痰，立即放过黄姓官，大步走到那个吐痰的官员面前，伸出脚在那口痰上使劲地抹了几下，喝骂道：“注意你的官仪，在奉天殿起吐痰，成何体统？”

御使一边训斥这犯纪的官员，一边在牙板上记下他们的名字，等待议处。

孙淡看得心中惊奇，对明朝的监察部门他是早有耳闻的，也知道他们的厉害。可孙淡平日里也没听督察院的人结识，六科给事中之中也只认识一个孙应奎，就这个孙应奎而言，人还是不错的，同孙淡也熟。可看今日的情形，这才知道御使的厉害，这可是一股强大的政治势力啊！

时间还早，好在现在已经是初夏，天气已经不冷了，在这里站了半天倒也挺拔得住。

也没有人说话，就那么默默地站着。

可孙淡还是察觉到不对，他所站的这个小方阵中的几大官员都在用眼神交流着，还有意无意地将目光落到自己身上。

孙淡心中突然这么想，难道这些阁老和尚书们有话要对自己说，否则，也不可能那么巧就让自己碰到了赵尚书？