冯镇忙追了上来，亦步亦趋。

孙淡带着冯镇去的是他和孙浩常去的那间酒楼，这家酒楼在济南城也算是一流的，其中有几道菜做得非常不错。鲁菜本是八大菜系之一，口味重，油水足，孙淡最近正在锻炼身体，需要大量高热量食品补养。这里的菜正合他的口味。

进了酒楼，照例上了楼梯朝二楼雅间走去。

酒楼今日的生意不错，楼梯有几个喝得醉醺醺的食客挤在那里不肯让路。

冯镇也不废话，上前一手一个就将他们提起来扔到一边。

孙淡看得暗自点头，这个冯镇倒有几分眼力劲，知道在前面给主人开路。

进了一间小阁子，孙淡点了些糖醋鲤鱼、九转大肠、汤爆双脆等鲁菜中的经典菜式，就招呼冯镇坐下。

冯镇连连推辞，说：“在淡老爷面前，哪里有小人坐的地方。”眼睛却直钩钩地盯着热腾腾的饭菜，喉头不住滚动。

孙淡：“无妨。”指了指旁边的空位，又夹了一块海参放进冯镇面前的碟子中，说：“这海参是从登州运来的，不值几个钱，但好在爽滑香甜，南方不容易吃到的。”

冯镇道了一声谢，这才坐下，也不敢先动筷子，拱手道：“恭喜淡老爷高中今科院试头名案首，小人在这里向老爷道喜了。老爷是山东有名的才子，又得小杨学士看重，日后中了举人，中了进士，必飞黄腾达，前途不可限量。”

孙淡：“这事你是如何知道的？”

冯镇回话，道：“小人自从那日受了老爷恩惠，无日不思报答。听人说，老爷是孙家才子孙淡，又参加今科院试，小人就留了个心眼，想看看老爷究竟能得第几名。好在老爷才华出众，不负众望拿了第一，小人也替老爷高兴。”

孙淡看了冯镇一眼，他没想到这个家伙居然盯上了自己，果然是个有心计，懂做人的。

孙淡笑了笑，不置可否，便指了指饭菜，示意他先吃东西。

冯镇饿得狠了，三下五除二，风卷残云一般将桌上的饭菜一扫而光，食量大得惊人。就他刚才吃的东西，足够孙淡吃两天。

武人身体消耗大，食量也比常人大许多。计算了一下，这家伙起码吃了两斤米饭和不少酒食。以他这个吃法，一般人还真供养不起。

等他吃得差不多了，孙淡这才问：“你这几日过得如何？”

“还能怎么样，破家之人，不外是活一天算一天罢了。”冯镇回答说，他这几天就睡在桥下，也没赚到什么钱。渴了就喝河水，饿了勒紧腰带，反正只差一口气接不上来，就要去见阎王了。

“哦，你什么地方人，究竟是怎么来山东的，说说看。”

“其实我是……”冯镇一阵犹豫。

孙淡：“冯镇你可有难言之隐？”

冯镇猛一咬牙，道：“反正冯镇现在的日子人不人鬼不鬼，早已经生无可恋，也不怕那许多了。回淡老爷的话，我本是军户，乃宁王军中的一个小旗，手下管着五个小卒。后来，军队在战场上遇到王守仁的兵被打散了，冯镇侥幸逃得一条活命，跑北方来了。”

“原来是叛军？”孙浩面色大变，禁不住握紧了拳头。

冯镇一拱手：“多谢淡老爷一饭之恩，若老爷真要捉小人去见官，小人绝不反抗。”

孙淡不动声色地看着冯镇，故意长叹一声：“你不过是军中的一个小卒，听命行事，宁王叛乱同你也没任何关系。兵荒马乱，受苦受难的却是普通百姓。我捉你去见官又能如何？”

说完，他从怀里掏出一锭银子放在冯镇面前，说：“这里是十两银子，虽然不多，却也够你回南方老家。若路上不方便，我帮你去官府开一张路引，总归要让你平安回家。”

孙淡静静地看着冯镇，心道：若他真要回家，这十两银子当我做善事。可回家又能怎么样，按照明帝国的法律，他还得去军户所报道，做一辈子士兵，更谈不上任何前途。想他这种兵痞，都精明得很，也不好控制。与其强留他在身边，不如故做大方，若能感动这个粗豪的军汉，或许能得他真心投靠。