却说人间朝歌一片混乱，昆仑山上，元始天尊感悟时机已至，便命人传来姜子牙，这姜子牙三十二岁上山，如今已经七十二岁，修道四十年，却是一事无成，未成仙道，仅仅是通晓诸天术法，勉强长寿，不得长生。

一开始的时候，元始天尊也对自己收了这么个徒弟心中极为不满，也不知道多少天材地宝让他服下，却都犹如落在空处，后来见姜子牙仙道难成，与人间兵法却是一点就通，顿时明白，姜子牙当以人道证道，执掌封神，却是歇了指点姜子牙仙道的心思。

听从元始天尊传召，姜子牙忙至宝殿座前行礼，“弟子姜尚拜见师尊，师尊圣寿无疆，仙福永享。”

元始天尊闻言点点头，问道：“你上昆仑几载了？”

姜子牙不敢怠慢，连忙答道：“弟子三十二岁上山，如今虚度七十二岁了。”

元始天尊见状言道：“你生来命薄。仙道难成，只可受人间之福：成汤数尽，周室当兴。你与我代劳封神，下山扶助明主，身为将相，也不枉你上山修行四十年之功，此处亦非你久居之地，可早早收拾下山。”

姜子牙闻言连忙跪倒在地，不住哀求：“弟子乃真心出家。苦熬岁月，今亦修行有年；虽是滚芥投针，望师尊大发慈悲，指迷归觉。弟子情愿在山苦行，必不敢贪恋红尘富贵，望师曾收录。”

元始天尊见状面色一肃，当有无量威严，犹如苍天一般喝道：“汝何以做此等小儿女姿态，汝仙道难成，当享人间富贵，此乃天数，吾阐教顺天而行，汝何敢行此等逆天之事，还不速速下山，你虽然今日下山，待你功成名就是之时，自有上山之日。”

姜子牙闻言固然恋恋不舍，可是见天尊严厉，况还有上山之日，只得拜别，由南极仙翁送下山。

却说姜子牙修道四十年，亲人俱无，只好投靠朋友宋异人，这宋异人也是良善忠厚之辈，收纳了姜子牙。

古云：不孝有三，无后为大。宋异人以白金四锁，以为聘资，为姜子牙求取了一门亲事。却是马家庄马员外马洪有黄花闺女马氏六十八岁。只是这马氏却是眼光极差，嫌贫爱富，也是福薄，最后也是姜子牙顾念旧情，敕封了一个扫把星神位。

姜子牙四十年只学会挑水，浇松，种桃，烧火，扇炉，炼丹，哪里懂得生计。结果卖编策，一个也卖不出；磨了宋异人送的麦子生芽，又去卖白面，结果被来来往往的军士撞翻，点滴不剩。