萧怜坐在桌子的对面，也将穿着靴子的双脚蹬在桌子上，母子两个造型如出一辙，“你也说了只是表面上看，那么背地里的真相呢？”
海云上接着道：“四大国姓，在海国的实力，相当于泰山北斗，敖天可以将这四姓驾驭于掌中，其帝王统御之术，不可小觑。但是，海国除了四大国姓，还有另一种存在，谓之九卿。”
胜楚衣淡淡道：“比如湘九龄。”
提起这个名字，立在苏破天身后的乱红和百花杀不约而同地想清清嗓子。
萧怜不可察觉的嘴角微微一挑。
三个人瞬间的小动作，瞒不过胜楚衣的眼睛。
“怎么？你们几个一起去了一趟东煌，可是有了什么共同的小秘密？”
他本是将萧怜当成个孩子逗一逗，结果三个人，连带着海云上，立刻异口同声道：“没有！”
苏破天自以为知道事情的真相，怡然自得地笑了笑。
结果一屋子人，只有胜楚衣觉得自己被蒙在了鼓里。
他身子不适，也不愿过多追究，只当是萧怜又藏了什么不想让他知道的秘密，便将修长的手指在一旁的小桌上敲了敲，“好，既然没有，那我们继续，说到哪儿了？”
“湘九龄！”几个人又异口同声抢着答。
胜楚衣看看不自觉将两只搭在桌上的腿交换了一下位置，强行掩饰自己乐颠颠的心的萧怜，“湘九龄，不是已经死了吗？”
萧怜意味不明地看着乱红和百花哈，“是啊，不过虽死犹生。”
这两个兽人骚年，尝过鲛人女子的味道，只怕这辈子，旁人都再也入不得眼了。
大好的青春，可惜了。
活该！
海云上终归比他娘有几分正经，拍桌子，“好了好了，言归正传，到底有没有人要听我说关于九卿的事？”
萧怜这才收了嬉皮笑脸，对着海云上眨眨眼，慈爱道：“小云朵，你说。”
小云朵……
这回轮到海云上被嘲笑。
所谓九卿，就是敖天身边最得力的九个人，湘九龄其一，其余八个，无论能力到身手，毋庸置疑，都是上上之选，人上之人。
只是一个湘九龄便那样难以对付，如今，他们要面临的，是八个。
海云上罕有地正色，侃侃而谈，将这八个人的所长和弱点逐一剖析一番。
所有人都聚精会神之间，只有萧怜觉得好无聊。
分析什么敌我情况，讨论什么战略战术，全是一群男人无聊，想尽办法把事情搞得那么复杂。
对她而言，一切再简单不过了，飞过去，一把火，将海国烧个干净！
臣服的跪下，不服的，吃了！
完活儿！
她有意无意地看向胜楚衣，觉得他总是不经意间皱眉，不像是为当下的这些问题所扰，而是……
而是哪里很不舒服。
她将脚从桌子上挪下来，坐正身子，用靴子踢了踢他的鞋尖，“你没事吧？”
胜楚衣正接过苏破天的话题，筹谋着如何将八个人一网打尽，说到运筹帷幄之事，他显然专注而兴奋，见她淘气，也不答她，随手抓了她的手，放在自己的膝头轻拍了两下，就算是安抚她了。
苏破天坐在对面，顿时不悦。
那样的小手儿，本王也想要一只。
几个男人一直从日中讨论到月至中天，才终于散去。
萧怜已经无聊到趴在桌子上睡着了。
胜楚衣等人全都出去，亲手关了门，将手按在心口，背靠在门上，十分疲累。
越是靠近海国，他心头的枷锁就越是沉重。
为什么？
然而他只是稍加了一会儿，忽然心有所感，又重新睁开眼睛，萧怜也与此同时砰地从桌上起来，“珩儿回来了！”
外面，无边夜色中，北珩如一只轻捷的海燕般从远处踏着一排又一排的船帆飞渡而来。
“娘亲！听说你来的时候，化身为龙？快让我看看！”
他身子落地，四下看去，却没见萧怜，只有胜楚衣立在舱门口。
“爹爹，我娘亲呢？”
胜楚衣嗔道：“知道娘亲来了，我这个爹爹便是个问路的了？你跟弄尘此番前去查探，可有什么消息？”
这时，弄尘也从远处飞渡而来，气喘吁吁，“我当我脚力够好的，小君上比我还要快上一倍！”
北珩笑得灿烂，“你将看家的本事都教给我了，自然再也不是我的对手。”
他接着得意对胜楚衣道：“这一次，我上了陆地，没人看出我有什么不同，而且，我们还查探到一个大消息。”
“哦？什么消息？”胜楚衣来到船舷边，迎着海风，心口的闷痛才稍加舒缓。
“敖天该是真的被咱们前面两场战役打怕了，这段时间，将清氏一族的祭祀全部招入皇宫，日夜祝祷，不眠不休，求鲛人的祖神保佑呢。”
“祖神……？”胜楚衣瞥了一眼海面。
敖天不会不知道萧怜已经化龙的事。
鲛人世代信奉的地狱魔龙，身披烈火而来，却是已经抛弃了他们，他怎么会在这个时候乞求魔龙保佑呢？
“是啊，那海皇宫中，昼夜灯火通明，连晴空也被请去一起祝祷了。”
胜楚衣的手猛地在船舷上一攥，“晴空现在跟他在一起？”
弄尘道：“回尊上，正是，不过依我看，公主极为机灵，又有未卜先知之能，该不会有事。”
远处，炮火再次响起，该是沐氏的军队第三次发动了奇袭。
胜楚衣极目望去，眉头凝成一个川字，“他们在拖延时间！”
这时，海中狂浪泛起，一只庞然大物骤然冲出海面，巨尾横扫甲板，将北珩掠起，甩上脊背，“珩儿，坐稳了，娘亲带你兜风！”
北珩又惊又喜，趴在萧怜的龙脊上，“娘亲！原来他们传说的是真的！”
“真的什么？”萧怜一开口，震耳欲聋。
她带着他，劈风而上，拨开层云，在夜空中飞舞。
“孩儿这次去海国，听见许多传闻，鲛人们都说，魔龙现世，将身披天火，带着海国真正的主人回来！”
萧怜回望一眼立在甲板上，仰面笑盈盈望着他们两个的胜楚衣，“珩儿，你觉得海国真正的主人会是谁？”
北珩不假思索：“我啊！当然是我啊！”
萧怜：“……”