萧怜七手八脚从胜楚衣怀里爬下去，躲在他身后一边啃瓜一边偷着乐。
胜楚衣皱着眉头用手指狠狠戳了她额头一下，起身整理了一下被扯得有些凌乱的衣裳，重新恢复庄重，“秋宗主，可以转过身来了。”
凤子烨转身，见了萧怜，笑道：“没想到，会在这小院子里，见到朔方的女帝与亲王。想必二人也已经知道城城的事情了吧？”
胜楚衣稍稍欠身致意，“此番前来，的确是劳烦了凤三公主。”
秋慕白等两人客气完，恭恭敬敬对着胜楚衣，掀了衣袍，跪了下来，“弟子秋慕白，拜见师叔祖。”
若是当初胜楚衣因常年服食血幽昙，容貌发生了改变，他认不出来。
眼下，便是一眼就认得明白。
“弟子惊闻师叔祖尚在人间，该当亲自登门拜见，奈何俗世缠身，不得开脱，请师叔祖恕罪。”
凤子烨奇道：“他就是传说中的木兰芳尊？你是什么时候知道的？”
秋慕白就有些尴尬，“前阵子，有东煌杀手行刺空孔雀王日月笙，曾有人以一支花枝退了赤日堂的高手，用的是万剑宗的剑法，还自称……”
他含着笑意看了眼胜楚衣，见他并无怒意，便道：“自称是万剑宗的祖宗。旁人皆误以为此事是慕白所为，但慕白听闻，便立时明白，是师叔祖您老人家现身了。”
胜楚衣听了最后一句，有些不悦，问萧怜，“我有那么老？”
萧怜吃吃笑，“这儿，你最老。”
说完头上就挨了一记爆栗子。
几个人客套了一番，凤子烨虽然是个皇帝，却依然小孩子心性，当初神都秋猎，对萧怜的身手是仰慕至极，此时有机会重逢，又听说她收了自家姐姐为徒，立刻也赖着要拜师。
那边，亭子里，秋慕白恭恭敬敬陪着胜楚衣，将秋猎之上的不恭敬，诚心诚意道歉一番，提及神都之时，又有些欲言又止。
胜楚衣见状，递了一块瓜过去，“有什么话，尽管说，吞吞吐吐，哪里有个宗主的模样。”
秋慕白怕他还惦记着寻仇的事，陪着小心道：“尊上可知，神皇殿传来消息，今年夏至之日，圣女的天嫁大典，将如期举行。您……”
胜楚衣闲淡道：“无所谓，随他们去好了。”
他眼光看向正与凤子烨胡扯的萧怜，既然她都回来了，也将过往都放下了，他自然是由着她开心，愿意陪着她过悠闲日子。
可秋慕白的几句话，顺着风，吹进萧怜的耳朵，她人就有些晃神。
夏至，天嫁，神皇殿！
她立在原地，眼前正眉飞色舞夸夸其谈的凤子烨不见了，只有火，铺天盖地的炎阳火！
焚尽血肉的痛，仿佛被从灵魂深处挖了出来一般，那样清晰。
透过火光，看到温庭别与诸位圣尊的嘴脸，有人惊恐，有人不知所措，有人幸灾乐祸，有人唯恐天下不乱。
还看到悯生，双腿浸满鲜血，隔着天火，与她对视，口唇开合，好像是在无声地说，“对不起。”
还有弄尘和司命、辰宿，看见她自绝于世，悲痛呼嚎，为她也为自己。
“怜怜，怎么了？”
耳畔胜楚衣的声音响起，很轻很远，他唤了她很多声，她才听清，回过神来，“啊？没事，我有点累了，不玩了。”
这时，凤倾城从剑庐里灰头土脸地冲出来，“快，炉温刚好，可以铸剑了！——哎？你们都在？”
……
胜楚衣将萧怜送入房中休息，见她突然精神不佳，担心是怀着身孕的原因，温声问道：“是不是身子不舒服了？”
“有一点，我睡会儿就好。”
他的手在她耳畔掠过，请碰那残剑碎片，“怜怜啊，这个，该还给我了。”
“好。”萧怜珍而重之将那耳坠子拿了下来，递到胜楚衣手中，“替你保管了这么久，如今物归原主。”
胜楚衣将那碎片攥在手心，“以鲛珠重新铸剑，并非一蹴而就，接下来九日的时间，我要一刻不离地守在炉边，不能有差错，你乖乖地在外面等我。”
“嗯，好的。”萧怜乖顺地答应了。
“不准惹祸。”
“知道了，快去吧，错过了这个炉温，再重新烧起来，还不知要什么时候。我乖乖地等你就是，保证不惹祸。”
他又将她塞进被子，仔细安顿一番，这才掩了门，随凤倾城入了剑庐。
床上，门关上的瞬间，萧怜双眼猛地张开，一片幽深浓黑之色。
没了霜白剑剑锋的压制，一股深深的怨恨轰然而起，唤醒了之前从方寸天中吸纳的黑暗力量，瞬间将她整个人淹没殆尽。
……
剑庐中，温度极高，凤倾城就只穿了一件薄薄的衣衫，敞开了领口，汗水从脸颊淌下，滑落在脖颈肩窝上，映着炉火，闪闪发亮。
她偷眼看胜楚衣，他竟然可以在这样高温下，纹丝不动，一滴汗都没有，不由得心生敬畏。
胜楚衣拿出鲛珠，立在炉边，静静看了许久，似是告别，之后再没有半点犹豫，与霜白剑碎片，一同送入熔炉之中。
鲛珠在炉火中，随着高温，渐渐融化，与融化的玄晶铁融合在一起，化作铁流，送入剑模，初具形态，再反复锤炼，直至成钢。
剑庐中，一声声，一锤锤，昼夜不息。
小屋中，不知睡了多久的萧怜被吵醒。
她从床上起身，径直悄然去了剑庐，那门敞了个缝隙，里面的锤炼声，铿锵有力。
“尊上，让我来吧。”凤倾城有些不好意思，到底现在谁才是铸剑师？
胜楚衣此时已去了外袍，挽起袖子，亲自锤炼霜白剑，“你虽铸造技艺精湛，可这锤炼的力道还差几分，本座自己来。”
他每锤炼一千次，便滴上一滴血，那血落在红透的剑上，滋地一声，化作白烟。
凤倾城在一边想搭手帮忙，又没什么可做的，见他忙得终于出汗了，心中惊叹，太好了，您老人家也终于知道热了！
她随手抓了汗巾，冲过去替他将汗擦了。
擦了一下，没擦干净，凤倾城还想再擦，胜楚衣却将头一偏躲开，“让开，不可分神。”
“哦。”
她向后退了一步，又变得无所事事了，就继续杵在一边看热闹。
忽然，凤倾城感觉有一道目光，正落在自己身上，一种不寒而栗的感觉令她毛骨悚然。
她向门口看去，发现虚掩的缝隙外，萧怜如鬼魂一般的立在那里。
有杀气！完了！误会了！
凤倾城赶紧扔了汗巾，“我出去一下。”
说完，冲了出去。
“师……师父！”
萧怜的手极快，直接掐住她的脖颈，压低声音，“叔叔是我的，谁敢打他的主意，全都要死！”
凤倾城骤然被掐住咽喉，说不出话来，比比划划，“放……开……开开……”
“他还用得着你，暂且不杀，再敢造次，当心脑袋！”萧怜慢慢放开她的脖子。
她绕过凤倾城，从门缝向里张望，眉眼间，有说不尽的倾慕和思念，又有说不出的幽深与黑暗，额间银白的神印，莲花一般，一闪而过。