婉贵人哪里有心情喝茶，“姐姐不以为意，妹妹却替姐姐不平，您镇守大盛宫七年，德行兼备，本就该是帝后的不二之选，凭什么她一个野人之地来的女子，就凭肚子里来路不明的孩子，就能安然登上后位？占了后位不说，还独霸君上的宠爱，实在是可恨。”
姜艳翎品了口茶，“有什么办法呢，她腹中有个孩子，就是最大的筹码。”说完轻叹一声，“女人一生啊，最重要的无非就是夫君和孩子。本宫曾听闻，民间许多女子，怀胎十月，十分辛苦，可中间稍有不慎，惨遭滑胎，再不能生育，从此失宠于夫君，落得了十分悲惨的下场。”
婉贵人立时笑得艳丽，“是啊，不用说感同身受，只是随便听听，都觉得好凄凉。”
姜艳翎放下手中茶盏，“所以说，女人怀孕之时，许多东西都不能乱吃的。比如藤瓜，朔方那种地方来的人肯定是没见过的。成熟的黄藤瓜甜嫩爽口，乃是果中上品，而未成熟的青藤瓜，虽然清脆爽口，却尤为要仔细了。一旦吃了，不但会滑胎，还会导致终身不育，民间青楼之中，多用此物残害女子啊。”
婉贵人听了，几乎是迫不及待地站了起来，“啊，姐姐，我突然想起来还有点要紧事没办，先走一步了，改天再来找姐姐闲聊。”
姜艳翎浅笑，温和道：“好，妹妹慢走。”
她看着婉贵人扭着腰肢离去的背影，面上的笑意越来越凉。
——
第二天日落之时，萧怜趴在桌子边上，手里抱着一双筷子，盯着满桌子的菜，等胜楚衣回来。
“到底什么时候才能会见完那些乱七八糟的使者啊，我快饿死了。”
茉叶赶紧在一旁安慰，“娘娘别急，下面传话上来了，说天刚一黑，君上就匆匆张罗着散场，如今未归，该是被什么事绊住了，您再等等。”
“可是我肚子里的小鱼儿好饿……”
“那娘娘就先用吧，君上不会介意的。而且最近娘娘总说嘴里没味，君上就责成御厨房换了个掌勺的给娘娘调配膳食。今天的厨子，专门换了几个时新的菜式，就是想给您尝尝鲜。”
茉叶身前身后地哄着她，一一介绍，到了中间，一道菜，切了碧绿碧绿的丝，陪了红椒丝，缀了几颗鲜红的枸杞，甚是水灵，“这个是糖拌青瓜丝，最为爽口，虽然简单，却正好给娘娘开胃，您尝尝看。”
萧怜看着那菜好看，就夹了一筷子。
放一入口便是一愣，青木瓜？东煌还有这个？
……
如今的东煌，在东陆是一尊巨无霸般的存在，周边小国臣服，自愿附庸，年年纳贡，岁岁朝拜，俯首称臣，一时之间，颇有万国来朝之势。
这一天，正是新年之前的朝贡之日，各国使者胜楚衣在长乐大殿已经开始不耐烦，疲于应酬，忽然茉叶跌跌撞撞冲了进来，“不好了，君上，莲后她吃过晚膳就肚子疼得厉害，现在满地打滚，快要不行了！”
胜楚衣当下撇了满殿的百官和使者，急匆匆几乎是用飞的回了天澈宫。
当人如巨枭一般落下，便直接扑进了寝殿，将满地打滚的人抱起来，“怜怜，怎么了？”
萧怜哼哼唧唧，“肚子疼，楚郎，我的小鱼……！”
胜楚衣抓过手腕，先按了脉门，哪里有什么异常？他眼光之中如有千帆闪过，“来人，将与今日晚膳有关的一干人等，全部带上天澈宫！”
等到尚膳司总管，副总管，御厨房主、大厨等等一干人等呼啦啦跪了一地时，胜楚衣将那一盘红绿相间的糖拌瓜丝摆在桌边，“青藤瓜，又名堕胎果。你们自己说！今日说不清楚，整个尚膳司，全部处死！”
尚膳司总管慌忙匍匐磕头，“君上息怒，帝后娘娘有孕在身，微臣以项上人头担保，御膳房无论如何也不会在膳食中安排青藤瓜啊！”
“既然并未在今日膳食之列，那如何会出现在莲后的饭桌上？”胜楚衣本已披了无尽黑暗的气息，此时更加的阴沉，“司命，彻查。”
司命抱着黑铁剑，“遵旨！”
天澈宫外，跪满了人，司命铁剑出鞘，杵在地上，将所有相关人等全部狠狠地撸了一遍。
寝殿内，萧怜刚刚吃饱，安然入睡，便梦见自己立在花丛深处。
阵风吹过，那些花草摇曳，撩动衣裙，便让人觉得有些痒。
一只淘气的小兔子钻进她裙底，十分不安分。
她蹲下来，隔着裙子想捉住它，又捉不住，“你真淘气啊！”
可它又不知怎么钻进了衣襟里，用湿漉漉的鼻子在她胸脯上蹭来蹭去。
那里因为怀孕的原因，已经变得比从前更加鼓溜溜，更加有弹性，更加可爱。
她又着急、又惊慌，比那小兔子还娇气，“胜楚衣，你快把它拿走。”
耳畔刚好就想起胜楚衣的声音，“怜怜，你这是想要我的命吗？”
她强行掀起眼皮，便被一张放大的脸扑了过来。
萧怜哼唧着避开，两只小手无力地推他的下颌，“走开，谁说了要节制的。”
“说了节制，没说禁止。”
“胜楚衣，你不要你的小鱼了？”
“嘘！”他轻轻掰过她的脸，“小声点，外面很多人，我们悄悄地，轻轻地，就一次！”
于是萧怜就又忍不住捂着嘴咯咯咯地笑，“我不理你了，我要睡觉，困死了。”
胜楚衣压低嗓音，在她耳边低语，“好，你睡你的，我忙我的。”
于是胜楚衣几乎又是将将忙了一夜。
等到天明时分，日光一现，回过神来，一阵又恨又恼，掰过还在呼呼大睡的萧怜，“为何不阻止我？不是跟你说了节制吗？”
萧怜将他推开，继续睡，“你说了，节制不是禁止。”
“那难道不是你的肚子？”
“那难道不是你的小鱼？你还是跟你自己好好谈谈吧，我继续睡了。”萧怜翻身将头蒙了继续睡，把满身凌乱的胜楚衣给晾在了一边儿。
这时，外面跪了一晚上的人该是听见里面有动静，司命本来就缺根弦，当下在外面高声道：“君上，司命求见。”
过了良久，胜楚衣才从里面出来，长发尚未梳起，只是随意地垂着，赤着双脚，穿着简洁的白袍，如同谪仙临凡。
“审了一夜？”
“回君上，子时左右，就已经见分晓了。”合着他把事情搞定后，就一直在门外等着呢。
胜楚衣略微有些尴尬地咳了一下，“结果如何？”
“都跪在花厅，听候处置。”
“那就去看看吧。”
花厅那头，婉贵人无论如何也想不到，与君上相见这件事，她几乎盼着见他盼了有一生那么长，如今却是这样的一番模样。
他从九曲回廊那头走来，尚未束冠，那长长的黑发就与轻薄如羽的衣袍，在飞瀑撩动下的晨风中轻舞，如同从神仙梦境中走出来一般。
她跪在花厅冰凉的石砖上，竟然就看得有些痴了。
“是你授意御厨房为莲后备了青藤瓜？”胜楚衣走进花厅，扫视了一圈跪在地上的一群人。
婉贵人梦醒过来，膝行到胜楚衣的脚边，泪眼朦胧地仰望他，“君上！君上饶命，臣妾，臣妾无知，只是听说青藤瓜气味清新，最为解腻，想着莲后孕中艰辛，口中必是寡淡无味，所以才自作主张，命人备了青藤瓜，想替莲后开胃去火，也算是尽一份臣妾的心意。”
“好一份心意，本君替莲后谢了，司命，将她从天澈宫扔下去，生死有命。”
“是。”司命领命，伸手就要拎人。
婉贵人哪里想到他会像扔一只死猫烂狗一样，随便就把自己从这么高的山崖上扔下去，疯了一样抓住胜楚衣的衣袍，“君上饶命！君上，臣妾知道错了，臣妾只是爱您心切，不甘心莲后独宠，臣妾所求不多，只想有机会见您一面，看您一眼啊！臣妾对君上的心意，不比莲后少半分！”
司命向来手狠，哪里容的她撒泼耍痴，将人从胜楚衣衣袍上扯下来，便拖到飞瀑上的一条汉白玉栈道上，抬手便要仍。
“慢着。”胜楚衣忽然神色缓和了许多，喝止了他。
婉贵人立刻仿佛抓住了一棵救命稻草，“君上！君上您饶了我了？谢君上不杀之恩！臣妾今后一定好好服侍您和莲后陛下！”
胜楚衣嫌弃转身，“将她留给阿莲处置，其余人等，交悯生从严处理。”
他说完，便身披崖上金色的晨光，入了寝殿。
婉贵人跪在地上，眼珠子滴溜溜转，既然可以此时不死，那么就有一线生机！
……
胜楚衣是早朝回来后，又在御书房忙到了晌午，茉叶才来报，说娘娘醒了。
他撇下书房里正侃侃而谈的悯生几人，就直接去了后面。
他人还没露面，就听见里面哼哼唧唧骂人，“胜楚衣，你就是一畜生！”
胜楚衣也是无奈，当做没听见。
“阿莲，昨日腹痛，真的没事？”
萧怜刚浣洗打扮好，对着镜子反复研究自己的肚子，心疼那又软又细的腰就这么没了，“我要是不说肚子疼，你能那么快，飞一样的回来陪我吃饭？”
胜楚衣立在她身后，从镜中看她千百种矫情的模样，不觉淡淡笑，“这次你识得青藤瓜，才得以侥幸，此后只怕防不胜防。”
萧怜就反手抓了他的手，拢在腰间，你天一亮就装矜持，明明站在身后怀中空荡荡，却也不肯主动抱我，你不抱，我自己动手！
“那你说怎么办？大笔一挥，遣散八千后宫，必定将朝野上下、周边附庸全部得罪个遍，我也不想你刚刚还朝就因为我闹得乱哄哄。”
“阿莲，你能明白我，这真好。”胜楚衣的手就乖乖放在她的小腹上，将下颌轻轻抵在她肩头，“杀伐，可以打下一个皇朝，却守不住一片江山。这宫中的每一个女人，都是有来路的，当初进宫，也都是附了利益的交换。我只带了四个孩子，不费一兵一卒，便占了整个东陆，又七年不在朝中，悯生他们三人打理内外，撑下这一片江山，着实不易。”
萧怜望着镜中，小手抚上他的脸，“胜楚衣，我明白的。”
胜楚衣的脸颊轻轻在她的脸颊上摩挲，“你刚来东煌，全无根基，若是骤然间树敌无数，对你没有半点好处，我即便有通天的本事，也回护不来。但是，阿莲，你只需知道，我心中眼中怀中永远都只有你一人便是，可好？”
萧怜笑道：“我就问你，你还舍得把我遣送回圣朝，扔上那个神坛，与我东西两立，永不相见吗？”
她从镜中，看见胜楚衣在她肩头浅浅凝视她，良久，才一字一句，“舍不得。”
心意相通，便胜过千言万语。
良久宁静之后。
“阿莲。”
“嗯？”
“送你个惊喜。”
萧怜就扑哧一声笑了，她现在每天都笑，好多好多的笑，各种各种的笑，都是发自肺腑的开心地笑，因他而笑。
“胜楚衣，你假装端庄了这么久，终于又学会腻歪了？”
胜楚衣眼光之中划过一抹极淡的意味不明，“那么，阿莲，你喜欢哪个我？过去的？还是现在的？”
萧怜在他怀中转身，将他抱了，“我只要我的胜楚衣，无论你变成什么样子，我喜欢的都是你。”
“那如果有一日，我变得不再是我呢？”
萧怜狠狠地捏他白玉一般的脸，“那我就将你变回来！快说，我的惊喜呢？”
“在外面，这会儿，该到了。”
等到萧怜来到外面，当下眼圈就红了！
“叩见殿下！”
三十个少年，身穿她许久未见的红衣，胸口绣着一只婴儿手掌大小的白色花瓣，整整齐齐地跪在她面前。
“你们！你们哪里来的！”
悯生笑吟吟道：“娘娘，他们是君上回东煌的途中，在海上捡来的，如今物归原主。”
领头的花郎将头咕咚一磕，“回殿下，我等在海上被神机舰队追入无尽海，侥幸得主君的舰队相救，不但收容我们，替我们还击了回去，还请东煌第一高手日日教导我们，就是为了有朝一日，能重新为殿下效命！”
“主君……？”
那个花郎兴高采烈，“是啊，太华陛下是主人的夫君，所以咱们都不称君上，而唤主君。”
萧怜挑了眼皮，悄咪咪看看一旁的胜楚衣，你还真是变着法贪我便宜。
胜楚衣走到那孩子面前，“他们是你的人，无需按东煌的仪制唤我。”
他手指在那男孩胸口的雪白花瓣上轻点，“你这徽记是什么？”
这些孩子到了东煌，就开始在胸前缀了这一朵花瓣以区别身份，他问过他们，都只说是云极太子的徽记，却说不出个所以然来。
萧怜忽然就有些不好意思，手指头绞在一起，仰面望天，“啊，最开始训练这些孩子，也没旁的用处，就是满世界替我找某个人，所以这徽记，我就随便用了这个。”
胜楚衣言语甚轻，含着浅笑，“木兰花瓣？”
萧怜继续看天，竟然有些不好意思了。
胜楚衣现在看她的眼神，简直就是……，还周围有这么多人在，不然她一定会被就地扑倒，吃个干净！
“以后他们就你的亲兵，直接听命于你便是。如此，我也放心许多。”
萧怜想扑上去直接骑在他腰上狠狠啃一口，可看在眼皮子底下还有这么多孩子的份上，终于忍住了，什么都没说，对他挤了挤眼。
她不撩还好，这样一撩，反而适得其反。
“都退下，本君有要是与莲后商议！”
胜楚衣袖袍一挥，所有人心领神会撤了个干干净净。
萧怜被咚在花厅的柱子上，头晕眼花，“胜楚衣，你轻点，光天化日，朗朗乾坤，你的庄重呢？矜持呢？哎呀，木兰芳尊，你注意形象！”
胜楚衣在她耳畔咬了一口，恶狠狠道：“你竟然用木兰花瓣做自己的徽记？萧怜，你早就注定是我的！你从一开始就注定是我的！你这一辈子都是我的！你生生世世都是我的！”
他呼吸急促地在她耳畔啃噬，那种呼之欲出的残暴，似曾相识，萧怜怕了，“停停停，小鱼！当心我的小鱼！胜楚衣！冷静！我错了，我再也不撩你了！”
提起孩子，胜楚衣才渐渐冷静了下来，死死将萧怜抵在柱子上，慢慢平复心情，“你给我等着！”
萧怜惊魂未定，却又忍不住想笑，可一看到他那狼一样的眼神，就又立刻强行收敛了起来。
——
天澈宫下面的半山腰，有一处观景台，从这里望下去，整个大盛宫不但尽收眼底，而且看得尤为清楚。
萧怜如今穿着女子的宫装，梳着飞天髻，发间缀着步摇流苏，双手护在小腹上，立在观景台上，俯视下方。
她没了当初云极太子的凌厉锋芒，没了杀生链，没了血金钉，不着男装，穿了绣鞋，还有一个已经现了轮廓的肚子。
可敛尽在胜楚衣面前小女儿家的娇憨之后，整个人只需立在原地，就足以统摄周遭的一切。
一个红衣少年来到她后面，静静地立着，也不出声，看着她的背影，眼中有种仰慕的光。
萧怜回头，“朗清来了？看什么呢？”
朗清拱手恭敬道：“拜见殿下，殿下立于此处，让朗清想起神皇殿昊天校场上的那一尊璃光女神像，心生敬畏，不敢打扰。”
“几个月不见，越发会说话了，看来胜楚衣请了那东煌第一人来教导你们，真是没白费功夫。有机会，请他来会一会，本宫要亲自谢他。”
“其实那东煌第一人，殿下您日日得见啊，还需要专门请吗？”
“哦？是谁呀？”
“悯生君。”
“他？”萧怜倒是十二分意外了，“他的腿不是都废了吗？”
“传说啊，悯生君是主君最得意的亲传弟子，就算双腿废了，一身本事，仍无人能出其右。再加上那番掌控朝堂、运筹帷幄之能，这样的人，若不是双腿废了，只怕将来就算是太华帝君第二也不为过啊！”
萧怜笑道：“你这样崇拜他，以后就跟着他好好学习吧。”她看了看天色，夜幕已笼罩了整个大盛宫，“对了，我要的人，带来了吗？”
“带来了，在那边候着呢。”
“带过来吧，要过年了，热闹热闹。”
“是。”
没多久，萧怜要见的人就被几个少年推推搡搡地弄了过来。