弘历低低地嗤笑了一声，听不出喜怒，殿内的耿耿秋灯照在他脸上，一半澄黄、一半暗黑，刹那间有若鬼魅，“十五阿哥已经出世，皇后身为十五阿哥的嫡母，自然要照拂于他，若是他有什么不测，”他转了转手上的虎骨扳指，“这个皇后的位子，你还是让贤吧。”

让贤！让于何人？

苾芬险些撕破了手中的折子，她挺直了脊背，“臣妾为后并无大错，敢问皇上以何理由让臣妾让贤？臣妾是您的妻子！”

“理由？”弘历站起身，高大的身躯投下的阴翳将苾芬覆盖，“孝贤皇后在时，除了嫡长子永琏、嫡次子永琮，其余的诸位阿哥皆都长成，自你成为皇后起，九阿哥、十阿哥、十四阿哥便接连出事，你身为皇后，却不能保养皇嗣，是否可以让贤？”他俯身，冷冷睨着苾芬。

苾芬面色一白，眼中满是惶急之色，“皇上如此说，臣妾委实冤枉······”

弘历伸出食指，示意她住嘴，“冤枉与否，皇后心知肚明，跪安吧。”

苾芬喉头一哽，脖颈上青筋暴起，不甘心！她真是不甘心，一把抓住弘历的衣角，“我是皇上的妻子，是大清的皇后啊！”

弘历甩开她的手，大步流星地出东暖阁，一句轻飘飘的话如同重锤一般砸在苾芬心上。

“你只是大清的皇后而已，从来，都不是朕的妻子。”

苾芬委顿于地，软作一堆，再没了能维持那骄傲的资本，她低声啜泣起来，死死地捂住脸，不让任何人看见她此刻的卑微，那是她不愿意回忆的过往，被旁人嘲笑的过往！

辘辘的车轮扬起地上的灰尘，七巧打起帘子走进去，将怀炉里的热茶倒出来，递给兰璎，“主子喝杯茶润润嗓子，想来今儿个在南石槽行宫住一晚上，明日便能回圆明园了。”

兰璎迟登登地接过，涡着手心，“贵妃生下小阿哥，想来就没那么难受了。”

七巧瞧着兰璎的神色，便知她心中从未放下过那件事，竟不知说些什么好，“贵主有万岁爷翼护，主子可是什么都没有的啊，人活一世，不为自己，难道是为了旁人？”

兰璎勉强笑了笑，望向远处灰色的天幕。

弘历此刻早已折返圆明园，待若翾醒来时，便瞧见他一脸困倦地坐在她床边，倚在床架上，合眼小憩。

若翾恍若梦中，再三眨眨眼睛，才知道他真的回来了，望向站在床边的焕春，焕春轻轻摇了摇头，大气不敢出。

伸出手，轻轻碰了碰弘历的手指，却感到一丝凉气，想了想，正将身上盖着的薄被搭在他身上一些，却不意将弘历惊醒。

若翾坐起身，月中的人不宜走动，她只得欠身，“奴才见过万岁爷。”

弘历一愣，忽然觉得怏怏不乐，“朕急着来看你和十五，可不是为了听你说这个。你我之间，大可如寻常夫妻一般，实在无需客套。”