弘历轻抚她的长发，目光却是迷离的，“万岁爷想什么呢？”萨日朗望向他。

“没什么，”弘历收回思绪，和她对视，“今日之事亏得你聪明了。”

萨日朗低低一笑，“奴才给万岁爷解决了一个尴尬，只一个谢字便完？”

弘历阖上眼睛，显见是要睡了，“明日朕让吴书来赏些好东西给你，夜深了，困了。”

萨日朗很有眼色地不再多言，眼中却有些须失意，其实···她也是想要个孩子的。

次日，弘历于烟波致爽殿召见军机大臣，商议回部平定之后驻守之事。

阿桂出列，拱手道：“奴才不才，依奴才愚见，守边以驻兵为先，驻兵以军食为要。臣观伊犁海努克等处水土沃衍，夏季暑热，冰雪消融成河，有河可引灌注，若开垦屯田，则兵食可渐充。”他自袖中取出一本折子，“此乃奴才所著屯田方略，请皇上过目。”

吴书来接过折子，恭敬地递到弘历手中。

弘历接过，阿桂提出四点，一曰增派回人屯田、二曰请官兵驻防随同垦种、三曰增设城池、四曰预备驼马以促进交通便宜。

“爱卿这四条方略都切实可行，看来这伊犁将军之重任，朕只能放在爱卿的身上了！”他晃了晃手中的折子，眼中满是信任之意。

阿桂扫袖跪下，“奴才谢皇上信任，皇上若有驱遣，奴才万死不辞。”

弘历站起身，缓缓踱步到玉阶之下，“起身吧，回疆干旱，爱卿去回疆为我大清戍边，实在辛苦，吴书来，传朕旨意，赐阿桂黄马褂一件以示嘉奖。”

阿桂往回疆戍边之事已成定局，一众军机大臣出了勤政殿，一路往丽正门而去。

傅恒拍拍阿桂的肩膀，“如今贤兄要往叶尔羌去，愚弟没什么能做的，贤兄需要什么，随时修书一封回京，愚弟一定好生给兄长添置。”

阿桂笑着颔首，“多谢贤弟了，”看着四下无人，他脸上现出为难的神色，“我听说当今皇后娘娘的侄子、一等侯如今正在回疆当值？此人还是贤弟举荐，那我这···是不是要？”他的手向上指了指。

傅恒心领神会，低低笑了声，“兄长想的也太多了，愚弟虽拟了名册，但却是万岁爷朱批准了的，至于这职位嘛，”他眸光微深，“总要得功才能向上提一提，总不能瞧着是当今皇后娘娘的侄子便升官，万岁爷手里，断没有这样的道理。”

阿桂颔首，深以为然，若说在诸臣之中，也就傅恒最得皇上信任，傅恒既然这么说了，那十有五六便是万岁爷的意思，他脸色松快了许多，“听贤弟这么一说，愚兄的心也就安定了，不然若是得罪了皇后娘娘，这也不安生啊。”

傅恒笑笑，“皇后娘娘乃是后宫之人，咱们身居朝堂，自然是要效忠万岁爷的。”

阿桂拍拍傅恒的肩膀，“愚兄受教了。”

转眼便是八月十六，正是弘历五十岁大寿，设宴于木兰围场之内，蒙古亲王携诸部台吉共同为弘历贺寿。

松涛阵阵，一碧万顷。明黄色缎子围起来，正中央便是弘历的行幄，正对着行幄的香案上是蒙古亲王及诸位亲贵众臣进献的贺礼。