萧景铎从治病的角度出发，但是太子最先想到的却是更隐秘的东西。听到太子下达的命令，萧景铎才朝另一个方向想，越想越觉得寒意涔涔。

如果瘟疫和鬼手印是两桩事，那是谁策划了这些诡异的手印，又是谁推动不利于皇帝和太子的谣言？幕后之人借瘟疫之事煽动民心，究竟想做什么？

萧景铎打住思绪，不肯再想下去。他不过提了一句，容珂就能想到这或许是两桩事，紧接着想到此事的幕后推手，可见这父女俩是合格的皇室中人，玩起阴谋诡计比谁都擅长，但萧景铎却想就此抽身，不掺和这摊浑水了。

于是他也适时告退：“殿下金安，在下先行告退。”

萧景铎回到侯府后，很快从秋菊口中得知，因为他这几天长时间待在城南，吴君茹担心他带回瘟疫来，所以和老夫人请命，将清泽院隔离了。换言之，萧景铎被禁足了。吴君茹还派人来传话，以后每日会有人来给清泽院的人送饭，但是萧景铎却不得主动离开此地，以免将疫病传给其他人。为此，老夫人还免了萧景铎的晨昏定省，生怕萧景铎从府外带回瘟疫，然后再散播给她的宝贝孙儿。

萧景铎仅是一笑置之，一眼就看穿了吴君茹的把戏。他去南城只是给了吴君茹一个发作的借口罢了，就算他不出门，吴君茹也会想方设法把清泽院和侯府隔离开来。毕竟吴君茹偷偷给萧景铎下了天花，不隔离起来可怎生得好。

萧景铎干脆将计就计，以最近身体不适为由，提出要回清源寺养病。吴君茹只当萧景铎天花发作，不想被侯府中人看到，这才想回清源寺。她计谋已经达成，无论萧景铎能不能从天花手下活下来，对不会对她的计划产生影响，而且萧景铎住到外面便不会感染侯府中的人，吴君茹自然乐得如此，毕竟她的儿子才三岁，正是抵抗力弱的时候，不小心被传染了天花怎么办？

萧景铎就这样离开定勇侯府，等他离开侯府眼线的视野后，萧景铎一改虚弱之态，生龙活虎地从另一个门入城，直奔太医署。

这样正好，他本来还在烦恼该如何瞒过定勇侯府的人，偷偷去太医署议事，没想到吴君茹的做法却给了他一个绝佳的借口。

随后几天，萧景铎便大大方方住在太医署，每日都在和诸多鹤发童颜的高人名医研究赤热方，探讨瘟疫的应对之法。经过反复的讨论和验证后，太医署终于敲定了药方，上表皇帝，请求大幅度推广此方。

萧景铎再三坚持，此事功在诸位名医，他只是机缘巧合，不敢居功。遇到这种大事，哪个人不是上赶着抢功，唯独萧景铎谦虚有礼，主动将头功让给其他人，太医署的医师心中满意的同时，对萧景铎也和善了许多。

最终，克制瘟疫的赤热方以太医署的名义公布，萧景铎隐与幕后，全身而退。

他这样做，一来是出于安全的考虑，毕竟他现在才十三岁，毫无势力，实在不宜站于风口浪尖，二来，这个方子确实不是他一人之功，他没有道理独吞功劳。更何况世上许多好处并不张贴在外面，他虽然错过了圣人的表彰，但是因为让功之事，太医署的诸位医师对他非常和蔼，要知道这些人都是全天下最顶尖的医师，能和他们朝夕相对是多少人梦寐以求的事情。萧景铎借机向医师讨教医理，受益匪浅。若是因为区区虚名就错失太医署医师的赏识，那才是入宝山而空手回，错过了真正的宝藏。

最重要的是，他献方之事，太子知道啊。只要当权者心中有数就行，相比之下，争夺赤热方的署名权就没什么必要了。

随着朝廷发布公文，赤热方大幅推广，长安的疫病也很快受到控制。萧景铎在太医署脚不沾地地忙了半个月，此时才有精力放松一二。他漫无目的地走在长安街上，思忖是不是该找机会从“清源寺”里回来了。

走着走着，突然身后传来呼唤声，萧景铎诧异地回头，就看到一个少女站在对面，惊喜地看着他。

“萧郎君，真的是你！”余娘快步跑过来，双眼亮晶晶地看着萧景铎，“郎君，你怎么在这里？”

看到熟人，萧景铎也微微一笑：“我随便逛逛罢了，这些天余阿翁身体可好？”

“祖父已经完全康复了，这几天能连吃三张饼呢！”

萧景铎想到这个场景，也被逗笑了：“这样就好。对了，你这是要……”

余娘看了眼自己手中的碗，笑道：“这几天朝廷发布了药方，我们隔壁阿婆正忙着照料染病的孙子呢，没时间出来领粥，所以我来帮她端回去。”

萧景铎看向另一条街，那里搭了一行粥棚，在吴君茹的带头下，许多夫人都跟风施粥，其中定勇侯府的棚子前排队的人最多。余娘还在快言快语地说话：“定勇侯夫人真是好心肠，免费布粥就不说了，还贴心地在粥了加了野菜……”

“余姑娘。”萧景铎突然唤道。

余娘顿了一下：“怎么了？”

“把粥给我。”萧景铎向余娘伸出手，余娘不明所以，但还是照萧景铎说的做。萧景铎端过粥，仔细观看粥中的野菜，最后，他甚至将菜挑起来，反复观察。

余娘被萧景铎的动作搞得有些慌：“怎么了，莫非这粥有问题？不可能啊，我也曾喝过，我一点事都没有啊。”

“余姑娘，劳烦你仔细回想。”萧景铎抬起头，双眼亮的出奇，仿佛熠熠生光的宝石一般，“你喝了这种粥后，可曾身体虚脱，四肢无力？”

这么一说，余娘还真想起来有一次她肚子痛，拉了好久才好。但是这些话这么好对萧郎君说，余娘默默红了脸，虽然没有说话，但萧景铎已然看出了答案。

“原来如此！”萧景铎突然笑了，他虽然生得俊，但是平素里总是冷着脸，即使笑也是端方守礼地浅笑，是么时候这般情绪外露过。余娘看得不觉有些痴，等她回过神来，就看到萧景铎飞快地朝一个方向跑去。

“这又是要去哪儿？”余娘叹气，“竟然这样急切，不知他要去见谁……”

萧景铎风风火火地跑到太子宫外的府邸，他顾不得失礼，抓着偏门守卫的胳膊说道：“这位阿兄，劳烦你为我通传郡主或者太子，我明白鬼手印的由来了！”

……

“所以，死者身上之所以会出现黑色斑块，只是因为粥里的野菜有毒？”