早在十年前，看见同伴们四散离去的时候，叶顾怀就想到了这种情景。

真实的中州世界对所有女人，以及绝大部分男人来说，都不算什么好地方。

别看未来社会很多男人抱怨“还不如穿到古代”，三妻四妾坐拥无数美女，不像现在，一个老婆都娶不到。但这些人完全忽略了，他们既然在文明社会都混得不如意，凭什么以为自己回到更残酷的古代就能风生水起？

封建社会，出人头地的路无非就两条，习武，从文。

习武嘛，沙场的伤亡率高得吓人，完全就是大浪淘沙。除非你运气好，会投胎，生到名门世家，一进去就能当军官。小兵想要出头，实在太难。

曹宣影能快速崛起，是因为他自称北地骑士的后裔，因为战乱南迁，加上陈国当时太弱了，病急乱投医。即便如此，也是自带技能，熟悉环境，无数次出生入死，才能换来今天的地位。

从文就更难了，看看现在的诸子百家就知道。

儒家还算好，坚持“有教无类”，只要是良民都可以旁听；墨家百无禁忌，只要资质看得上，哪怕是“贱民”，比如鞋匠的儿子，奴隶的后代也会收，但“资质”这一条已经刷掉很多人了，更别说墨家的规矩极度变态，几乎没几个人能承受；至于其他的学派，祖上没个“士”的身份，你连角门都叩不开。

这就是其他想混入世俗的同伴，无不想方设法给自己编织一个合理身份的原因。

越是愚昧不开化的地方，女人就越是锦上添花的点缀，底层男性则是黄金台下的骸骨，大家都是牺牲品，谈不上谁比谁高贵。

唯有极少部分的男性精英，才能真正在这个世界混得如鱼得水，偏偏他们帮会的男同胞们，几乎都是有真正实力的人，生出点野心太正常了。

这种情况下，有人想留在这个世界，逐鹿中原，称孤道寡，成为皇帝，又有什么奇怪的？

未来世界再怎么好，与“当皇帝”一比，到底失了几分滋味。

想到这里，叶顾怀无声无息地笑了。

这个笑带着一种说不出的味道，既不是讽刺，也不是羡慕，更不是怜悯。如果要仔细寻找一个形容词，或许是……可悲？

就像一个局外人，远远地看着其他人的悲欢离合，无论故事里的人怎样欢喜或是挣扎，都与他无关。

叶顾怀只觉索然无味，把酒钱付了，就往外走去。

按理说，他应该像往常几日一样，去旁边的烧卤店买半只烧鸡或者烧鸭，填填肚子，但今天，他却慢悠悠地晃到了铁匠铺，站在门口看了一会儿后，似乎是图方便，很随意地拐进一条小巷子。

然后，就见他倚着灰白的土墙，淡淡道：“出来吧！”

话音刚落，台上眉飞色舞，台下穷酸落魄的说书先生就走了出来，恭恭敬敬地行了一礼：“阁下好眼力。”

叶顾怀眼眸微阖，并不答话。