走了一段路,眼见着就要进入淮河。
前头灯火通明,就有一条小船靠过来,喝道:“停下来,过去的不行。”很古怪的口音。
话音刚落下,就听得“咻”一声破空声响,一支羽箭就钉在船舷上。若是再偏上一迟,就要射中船夫。
船老大惊得满面煞白,忙将竹蒿刺入河底,叫道:“别放箭,别放箭!”
周楠定睛看去,只见那船上载者五六个浑身披甲的士兵,为首那人个头极矮,身上穿着竹甲,腰别一长一断两把倭刀。
远处,还有五六条打着灯笼的小船在水面上来回警戒。
大运河本不宽,如此一来,整个水道被彻底封住。
“难道是倭寇来犯?”周楠心中一惊,又失笑:“淮安已经深入内地,倭寇怎么可能跑这里来。淮安附近到处都是驻军,难道他们都是摆设?”
明朝和倭寇打了几年仗,福建、浙江不少海匪都加入倭寇做了汉奸。但倭人那边也有不少人投到明军这里来,显然这个倭人就是如此。
周楠走到船头,对那个倭人一拱手:“这位将军,本官乃是府衙理刑厅知事周楠,有公务在身,需要过江,还请行个方便。”
那倭人军官:“过去的不行。”
周楠皱了一下眉头:“敢问你是哪个衙门的,盐道、河道还是大河卫?叫你们的官长过来说话。”
“过去的不行。”
周楠气恼:“你就会说这一句话吗?”
“哈哈,他还真是只会这一句话。”船上的士兵发出一片哄笑。
笑毕,又有一人喝道:“老子们是孝陵卫的兵,我不管你是什么鸟毛知事。得上司令,在此查缉不法之徒,所有船只都不许过去,否则杀无赦。你这厮少在老子面前抖威风,惹恼了,一刀剁成两段扔江里喂鱼。”
说完话,那五六个士兵纷纷跳上船了,对着船夫一顿拳打脚踢,抢了他们身上的钱财和备下的干粮,呼啸而去。
周楠好歹是个官,那群军汉倒是不敢无礼,但打狗还得看主人脸,顿觉颜面大失。
秀才遇到兵,有理说不清。一个九品文官遇到孝陵卫这种天子亲军,也是无可奈何。
船老头抹了一把脸上的鼻血问周楠:“周老爷,现在怎么办?”
“一群土匪。”周楠铁青着脸,他穿越到明朝之后还没有受过这样的气。尤其是在做了安东县师爷之后,一路顺风顺水。今日一口气憋在胸口,念头怎么也不通达:“先将船靠岸,歇上一夜,明日看情形再说。”
理刑厅在清江浦镇上自有一个知事所,周楠决定先在那里住上一晚。
知事所的人见上司光临,急忙把他迎了进去,有准备了几样小菜,温了一壶酒给周大人洗尘。
又有一个书办在旁边作陪,态度极是恭敬。
周楠喝了两杯酒,心气顺了些,就好奇地问:“郑书办,这水上在闹什么,缘何封路?”
郑书办:“卑职也不知道是怎么了,只晓得是孝陵卫在公干,他们封住水道,别人也没法子。”
周楠更是好奇:“运河关系到漕运,孝陵卫好大胆子。对了,孝陵卫不是驻在南京吗,怎么跑淮安来了。”
郑书办:“淮安有个孝陵卫的百户所,他们是天子亲军,莫说地方官,就连兵部也没管辖权。他们要封水路,谁敢过问?”
“孝陵卫是天子亲军吗,我怎么没听说过?”
郑书办:“周知事有所不知……”
原来,天子亲军有二十六卫。分别是吾前卫、金吾后卫、羽林左卫、羽林右卫、府军卫、府军左卫、府军右卫、府军前卫、府军后卫、虎贲左卫、锦衣卫、旗手卫、金吾右卫、羽林前卫、燕山左卫、燕山右卫、燕山前卫、腾骧左卫、腾骧右卫、武骧左卫、武骧右卫、武功中卫、武功左卫、武功右卫、永清左卫、永清右卫。
这二十六卫职司各不相同,比如锦衣卫负责诏监狱,是个特务机关,金吾、羽林等十九卫,分别掌守卫巡警。腾骧等四卫,掌随驾护卫。
按照明朝卫所制度,一卫有兵五千六百人。如此算来,天子亲军数量倒是非常庞大。
不过,土木堡之战之后,二十六卫随天子出征瓦剌,全军覆灭。如今大多只是一个名号,既没有兵,也没有什么实权。
因此,朝廷就将这二十六卫重新编制,合成十三卫。
和其他亲军驻扎北京不同,孝陵卫则留在南京。顾名思义,就是守太组朱元璋陵寝孝陵的。
那么,问题又来了。你南京的孝陵卫不呆在南京,跑淮安来做什么,还设了一个百户所。
原来,古代帝王的陵寝规模宏大,并不像后人所想象的那样一个封土堆了事。除了山岳陵,还得建祠,修大殿,每年都要花许多钱修葺维护。
另外守陵的几千人马吃喝拉撒都需要钱,朝廷每年给的那点俸禄银子和微薄的军饷可养活不了他们。
孝陵卫中的殿堂、楼、亭、陵墓每年都要维修,需要大量的建筑材料。特别是所使用的琉璃瓦和地上的金砖,都需要从淮安府这边烧制。
所以,孝陵卫的官军就借这个由头在这里设了个百户所,驻了两百人马,负责物资转运。因为是天子亲军,也没人管,靠着走私,倒也有不少入项。
听郑书办说完,周楠心叫一声晦气:原来是这么一群只对皇帝负责的军痞,本官今天受的这个气还真是没地方出了。
正在这个时候。突有一兵丁兴冲冲来报:“郑老爷,可算是寻着人了,现正关押在牢房中。这下好了,总算可以跟上头交差,睡个安稳觉了。老爷,这人是现在交给孝陵卫还是天亮再带回府城……啊,周老爷……见过知事老爷。”
郑书办笑道:“好,你先下去歇着吧,先将人看好,明日再说。”
周楠:“什么事?”
郑书办打了个哈欠:“还能是什么,估计是小的们在巡夜的时候抓到行迹可疑之人。也没什么大事,明天再说。”
不知道怎么的,周楠突然起了疑心。