朱大太太突然又笑了，温柔地拉起朱卿卿的手轻轻抚摸了两下，低声道：“好孩子，吓坏了吧？你大姐姐实在太不讲道理！她和嘉人置气，偏来拿你出气，实在很不应该。伯母替你出气，你快别生她的气了。”

朱卿卿看着一直趴在地上哭得死去活来的大堂姐，心中一软，低声道：“我不生她的气，我只是怕她生我的气。”

朱大太太冰凉的手指在她脸上划过：“伯母最是知道我们卿卿体贴大度，记情仗义，又有良心，又懂事。好了，我这就把你大姐姐带回去，以后她再不会来胡闹，你也要答应我，别记她的仇。”

朱卿卿心里很不是滋味，仍然乖巧地道：“我不会记大姐姐的仇。”但如果周嘉先喜欢的人是她，她也不会让给大姐姐，这不比其他东西可以相让。

“记着你说的话。”朱大太太很满意，示意身边的丫头婆子去扶女儿。朱悦悦不敢和她犟，抽泣着靠在丫头身上走了。

朱卿卿沉默地收拾着被弄乱了屋子，眼圈渐渐红了起来，只觉得满腔愤懑委屈无处诉说。

落梅进来，悄无声息地帮着她收拾好了屋子，扶她去窗边坐下，递了一杯热乎乎的杏仁奶茶过去，小声道：“姑娘莫要伤心了，奴婢听说一件事，您要听么？”

香浓热乎的奶茶让朱卿卿的情绪不再那么低落，她勉强打起精神，假装感兴趣地道：“什么事啊？”

落梅笑嘻嘻地凑在她耳边轻声道：“我们太太有意为二公子聘您为妻。”

朱卿卿瞬间失神，结合今日各种迹象，心知这个消息多半是真的，却不敢相信，她好像从十二岁那年开始就一直在倒霉，怎会突然就遇到这种好事情？

落梅含着笑帮她把歪了的茶杯扶正，兴奋地道：“千真万确的消息，老太太房里的滴翠是我的好姐妹，她早前亲耳朵听见大太太和老太太商议的，还问了姑太太的意思。”

可是大伯母却说，她和梁凤歌青梅竹马，感情深厚，两家人口头有约，并且没有和她提过半点，大堂姐还跑到她这里这样的闹。朱卿卿心里一阵发苦，不敢再往下深想，怏怏地道：“只怕是听错了，以讹传讹的吧。快不要再乱传了，不然我没脸见人了。”

落梅欲言又止，顺着她的意思换了话题：“方才太太身边的嬷嬷来了，说是姑娘已经出了孝期，该添置些衣裳首饰，明日会有人过来给姑娘量衣选料子，请您别往其他地方走。”

朱卿卿趴在榻上懒洋洋地应了一声，半是烦恼担忧半是喜悦憧憬。周家看上她什么了？她身无长物，没什么可给人贪图的，所以多半还是因为周嘉先的缘故吧？

晚饭中有一道鲥鱼做得很好，朱卿卿吃得很香甜，放了筷子没多久，朱大太太便来了，开门见山地道：“我来看看你，怕你为了今日的事情有想法。”

朱卿卿心里总是记她这几年的照顾之情的多，恭恭敬敬地请她坐下，又亲手泡茶：“我和大姐姐经常闹惯了的，哪里就会为了这么件事就一直记着？”

“你小时候失了母亲，病得要死，是你大姐姐一直守着你，喂你吃药，再替你去求嘉先。”朱大太太垂着眼盯着面前的茶碗看，表情深不可测：“家里只剩下了我们几个人，我答应过老太爷要一直照顾你，所以我把你带到了周家，一路上你病得不轻，高热不退，也是你大姐姐照顾你。”

朱卿卿诚惶诚恐：“伯父、伯母和姐姐的照顾之恩我一直都记在心里，从来不敢相忘。”

朱大太太不置可否，抬眼看向她淡淡地道：“但是你却一直都在骗我。”

朱卿卿吓了一跳，随即悲哀地道：“我做了什么？”

朱大太太道：“老太爷临终时给了你一件东西，东西在哪里？”

“我不明白大伯母的意思，我跟着您从新城到这里，身上有什么东西能瞒得过您？”朱卿卿想了很久，终于想起之前祖父和她说过的那一段没头没脑的话来，也许大伯母问的和这句话有关系，但她答应过祖父不告诉任何人的。

朱大太太目光炯炯地道：“这种时候了，你还要骗我？”

朱卿卿声音干涩地道：“我没有骗你。”

朱大太太盯着她看了好半天才道：“好了，是我不好，听人挑唆两句就信了，冤枉了你。以后我再不提了，你睡吧。”

朱卿卿一直把朱大太太送到门口，朱大太太回头看着她道：“梁家过些日子要来这里，也许你可以见到梁凤歌，这几年他一直在打听你的消息。要我说，这孩子真是个长情的。”