周嘉先笑了起来：“各凭本事吧，不要惊了主人家，不太好。”说完不再搭理梁凤歌，自顾自地往前走了，他要比梁凤歌大了三岁，又是打小儿就跟着父亲在外头行走打理庶务的，天生就多了一层稳重宽和在里头，倒显得其他人都比他轻狂似的。

梁凤歌看着就觉得碍眼，半开玩笑半认真地道：“下次再让我看见你碰朱卿卿，我砍了你的手。”

周嘉先回头，静静地看着他道：“你是她什么人？有什么资格说这个话？”

梁凤歌被问住了，一时不知该怎么回答才好，待他想起来该怎么回击时，周嘉先已经走远了。梁凤歌气得不行，只是拿着朱卿卿骂：“没良心的臭丫头。”突然想起周嘉先这个时候还在院子里晃悠，当然是为的那件事，不由着急起来，急匆匆地朝着朱老太爷的书房走去。

………………

院子里静悄悄的，灯火全无，唯有廊下一盏气死风灯随着夜风来回打转，朱卿卿小心翼翼地沿着墙根溜到房门口，轻轻一推门，发现门没关，便笑了，她就知道乳娘最好了，一准儿会给她留门，等她明早起来，娘也就没那么生气了。

门刚打开，就有人在里头吹亮了火折子，火光跳跃而起，照亮了朱三太太美丽的眉眼。

朱卿卿吓得往后退了一大步，白着脸轻声道：“娘。”

朱三太太把桌上的火烛点亮，看也不看朱卿卿一眼，淡淡地吩咐乳娘：“带三姑娘下去梳洗。”

朱卿卿急着要认错：“娘，我是……”

“我不要听，你立刻去洗干净。”朱三太太严厉地看了眼乳娘，乳娘赶紧把朱卿卿拉下去了。

朱三太太轻轻叩击了桌面两下，叹道：“大厦将倾，这傻姑娘还什么都不懂，一味贪玩，真让人放心不下。”

杨嬷嬷在一旁低声劝道：“三姑娘是个有福之人，太太也不必太过担心了。”

朱三太太笑而不语。过了一会儿，突然有人推门进来，低声道：“三弟妹，就知道你还没睡。”

朱三太太赶紧起身迎上去：“二嫂，怎么说了？”

朱二太太有些发愁：“之前周家那小子歪缠了许久，老太爷没给个明确的答复，这阵子梁家的小子又去了，还不知道老太爷会怎么办。”

朱三太太沉默片刻，轻声道：“二嫂，咱们家真的有那个东西吗？”

朱二太太目光闪烁：“不知道，我入门近二十年，从未听说过，但外头都这么说，也不知是个什么缘由。”

朱三太太道：“我倒宁愿是真的，老太爷也能爽快地交给梁家或是周家，不然家宅难安。”

朱卿卿换了一身轻软的绢衣进来，刚好听见个尾巴，便好奇地问道：“什么东西啊？”看到桌边坐着的朱二太太，想起她今天撺掇母亲管教自己，便噘起了嘴，不情不愿地喊了一声：“二伯母。”

朱二太太伸手去拉她，笑道：“唷，还生二伯母的气呢？你二姐姐做得不对，我已经严厉管教她了，她不但今晚不能吃饭，明天也不能吃。下次你看见她们做坏事就该跑来告诉我，不该跟着她们一起瞎掺和，知道么？让你母亲严厉管教你，是因为现在世道乱，女孩子不听话容易害着自个儿。”

朱卿卿的气立刻消了，开始同情二堂姐：“要饿这么久啊，二伯母你少饿她两顿吧。”

朱二太太和朱三太太都笑了起来，朱二太太道：“真是个好孩子，难怪老太爷总是说这孩子心眼最好。”

朱三太太道：“我倒宁愿她厉害些，不然这世道……”

两个大人都没再说话了，一旁的管事嬷嬷们也跟着叹气，朱卿卿睁着黑白分明的大眼睛问：“怎么啦？外面又打仗了吗？”

朱二太太摸摸她的小脸：“小小年纪瞎操什么心？去睡吧，我和你娘还有话要说。”

朱卿卿看向朱三太太，看到朱三太太朝她颔首才屈膝告退。

乳娘悄悄给她藏了两个鸡蛋，床又香又软，朱卿卿吃饱喝足，在床上快乐地打了两个滚，怎么睡过去的都不知道。梦里仍然是还没吃完的那盒子蟹黄包，梁凤歌拿着蟹黄包在她面前晃啊晃：“朱卿卿，你吃不吃？”

“吃啊，当然吃，怎么不吃？”朱卿卿朦朦胧胧地答应了一声，突然惊醒过来，看到母亲静悄悄地站在她跟前，指挥奶娘往她身上套衣服，又乱七八糟地往她贴身的口袋里塞东西。

“怎么了？”朱卿卿很害怕，她看到半边窗子都被染红了。