夜幕下的宋家村，点点孤星下面，一片的寂静。戌时末亥时初，绝大部分在田地里辛苦劳作了一天的庄户人家，都已经睡下了。宋家村最大的宅院，也就是宋太公家里，灯火也都熄了，但地下面的密室中，油灯却燃的正旺，噼啪作响，不时冒出一股浓烟，呛的密室中的几个人，连声咳嗽。

宋太公上了年纪，最先受不了了，捂着鼻子吩咐宋清道：“去把排气口打开一会，否则的话，你哥哥还没救出来，咱们几个倒是先被熏死了。”

吴用是个谨慎的，闻言皱了皱眉头，道：“太公小心隔墙有耳，如今我等所谋之事，若是走漏了风，可是杀头灭族的大罪。”

宋太公只感觉头昏眼花，吴用说的话，只听了个大概，艰难地摇摇头道：“教授莫要担心，此地最是安全。”

吴用见状，也不好再坚持，只能是重新理了下思路，叹口气道：“我已得到了消息，时文彬已将公明哥哥的画押供状呈送到了济州府，若无意外，三天之内就会有批复下来。那些狗官互相勾结，坑瀣一气，定不会给公明哥哥好果子吃。我猜，十有八九会将公明哥哥打入死牢，等到秋后问斩。”

晁盖沉吟道：“若果真如此，那俺们岂不是有足够的时间来谋划此事，又何必急在一时？”

吴用摇头道：“不急不行，我听那狱卒所言，公明哥哥已存了死志，而且如今他重伤在身，我担心他，很难活着熬到秋后。”

朱仝也点头附和道：“时文彬那狗贼，视哥哥为眼中钉肉中刺，若是暗中做点手脚，也不得不防！”

吴用又道：“今天下午，城中有消息传来，那欧阳明丛官衙离开之后，便去了烟花柳巷寻欢作乐。不难揣测，此时正是他们志得意满，防范最为疏忽之时。所以，也正是咱们下手的绝佳时机！”

朱仝皱眉道：“可是现在，朱家庄与东溪村都被盯上了，咱们的一举一动，都很难躲过官府的眼睛。想要按计划将家眷安全转移，难度太大。”

吴用沉吟道：“此事的确棘手，但危急之时，也顾不上那么许多了。既已决定事后上山落草，那就只能下重手了。”

晁盖不解道：“如何下手？”

吴用攥紧了拳头咬着牙道；“胆敢拦路者，杀无赦！”

晁盖纵然是天生铁胆，此时也忍不住打了个寒战，“这样一来，可就再也没有回头路可走了。”

吴用冷笑道：“难不成时至今日，哥哥仍看不清局势么？生死存亡之际，唯有以命相搏，方能有一线生机！”

晁盖叹口气道：“罢了，罢了，就按你说的办！”

吴用又看向宋太公，见宋太公点了点头，这才站起身来拍掌道：“那就这样定了，明日一早，按计划行事！”

五更鼓响，天色渐明，郓城县迎来了新的一天。太阳照常升起，日出而作是农耕社会千百年不变的规矩。所以，虽然天还没大亮，街面上的人，已经多了起来。

走街串巷吆喝着卖米卖菜的，扛着锄头抢在太阳还温煦的时候下地干活的，几乎所有人的脸上，都挂满了对生活的希望与憧憬。唯有混在人群中慢行的晁盖，脸上却满是不自然的神情。

在他的身后或近或远，一个个庄客或推着车，或挑着担，看似互不相干，但又亦步亦趋地跟在晁盖后面，一点点靠近了县衙的大牢所在。

朱仝身着一身便装，打着哈欠出现在了大牢门口，满脸不高兴地对值守的牢头吼道：“怎么着，本都头想见个人，就这般费事？”

牢头陪着小心解释道：“非常时期，知县相公特意叮嘱过小的，无论任何人，这几天都不得在牢内逗留。小的奉命办差，还请都头谅解则个。待小的了了差事，定请都头喝酒赔罪。”

朱仝不耐烦的一摆手道：“谁稀罕喝你的酒？我只问你一句，行，还是不行？”

“不行！”

满头大汗的牢头，还未来得及开口，便听到牢内传出来一个朱仝很熟悉的声音。

朱仝冷笑着抱胸看着来人道：“雷都头，三日不见，当刮目相看啊！这一跃成了知县眼前的红人，老朋友也不认得了？”

雷横冷着一张脸，淡淡道：“朱兄见谅，俺只是公事公办。若没记错的话，朱兄今日还应在家休沐，缘何要来此闹疯闹雨？”

朱仝冷笑道：“是休沐，而非撤职，这监牢也是朱某的管辖之地，如何就来不得？”

雷横也是挺直了胸膛，“虽还未撤职，但也用不了多久了。俺若是朱兄，这会儿定会老实呆在家里，等候知县相公处置发落。”