国强的老婆姜兰芬是姜晓桐的远房妹妹，国强现在跟晓桐关系非同一般了，两个人经常在学校里读报纸，下棋。国强做了支书后，食指和中指的指头更焦黄了，烟抽得重了。每天两包，都是大前门的。蒲塘里人晓得，指头烧得这么黄的，全蒲塘里只有两个人，一个是晓桐，一个是国强。现在两个人凑到了一起，蒲塘里人想，不可能是下棋看报纸那么简单。国强也不可能因为老婆是晓桐的远方妹子，就去找晓桐的。再好也不过是个远房的妹子，是个亲妹子的话，才算有点名堂。

他们为什么搞到一起，德麟是清楚的。早些时候，国强原来看不惯支书德泓，德泓好些次在支部会上出国强的洋相，德泓不喜欢这个中农弟子，根本就不想培养他。而且，他与继任的金学民也交代了，你还是别让国强这个人进领导班子。国强因此怀恨在心，一心要把德泓拉下来。可国强没得点子，就去找晓桐想办法。晓桐确实有办法，晓桐天天看《三国演义》，一肚子的坏点子，也跟他的父亲姜宝成一样，长着个鹰钩鼻子。这样的人，蒲塘里人都晓得，坏，有点子，不好惹，难对付。他当然想得出办法。

想要将德泓的军实在不容易，德泓也算是个老干部了，做事情又晓得轻重，想要找他的叉子还真不容易。如果用男女关系搞他吧，国强这边好像也硬不起来，这一来，大哥就不要说二哥，二哥也不要摸屁股了，大家都是一路货。

亏得晓桐。回去说动了父亲，主动要求大队帐目这一块由德泓主管，瞅准机会，看有没有可以送出去的事，但要留下帐目的尾子，把帐做死了。姜宝成是老会计。这点技术容易。只要一百元，就能把德泓搞死。我就不相信没有猫子不吃腥，给他黄铜他能当烂铁扔掉。国强狠狠地说。

事情就这样定了下来，一有机会，就把钱往德泓怀里送，然后让他后悔不及吐都吐不出来。

国强现在跟兰凤有了事了，但一直瞒着兰芬，兰芬晓得了又会有什呢结果，这是谁也不晓得的事。兰芬其实是一个非常凶的主子。国强做支书前，她都敢于拎着国强的耳朵，走在蒲塘里的巷子上，让国强一家一家地跑，坦白自己嫖了哪家的婆娘。国强现在做了支书，兰芬是做不出了，但是兰芬也不会眼睁睁地看着自己的男将上别的女将的床。

兰凤也真是的，好好的一个黄花闺女。怎得咯就跟一个有家有小的男将搞到一起的。后果严重啊！

德麟把这一点看得清清楚楚。可德麟什么也不好说。五四的事情发生后，德麟只做事不说话。他内心有愧。总觉得儿子在这件事情上，太说不过去。好好的当了军官了，要回来悔亲就回来悔亲，偏要装个什么叫化子来糊弄人。金家在理上是没有输，先提出悔亲，有了面子。可伤了里子。这个五四，就是没能想到这一点。

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夏天到来的时候，蒲塘里人又开始忙了。

天还麻花亮的时候，队长们就在巷子里大喊大叫地让社员们上工。家里有劳力的，都到田里了。妇女和老人，就到场上去做事。没得事的就是些小学生，大人们出门的时候，他们还在梦乡里。醒过来，得自己先弄点吃的。也简单，大人早就煮好了早饭，夏天，冷的照吃，呼呼啦啦地喝下几碗粥，就出门玩了，打仗，或者砸铜角子。再不就是拎着白果袋子，出去找人跳白果儿。白果，也就是银杏果，那是细鬼儿们的赌具和赌本。每当蒲塘里的巷子里来了糖挑子，细鬼儿就回到家，找出些破铜烂铁，出来换糖吃或者换两三个白果。这白果是好东西，有两个人就能玩起来，找一个空地，各人选择好自己的位置，然后走到两粒白果的中间，先商量好尺码的长短，然后各剪一根草，同样长短，这是深怕对方作弊，于是两人各有一个。这根草量下来，两个白果只要搭上了，那么，两个白果就归主家了。谁先跳谁就是主家。再接石头剪子布来一通，谁胜了，谁先跳。对着对方的白果跳，把自己的白果夹在两脚中间，然后，猛地向前一跳，脚往前一送一放，然后落下，完成一个跳的动作。这样就把自己的白果扔出去了，如果靠近对方的白果，正好尺码量到了，那对方就输了一粒白果。如果这一跳没有成功，那么轮上对方跳了，那好，对方能轻轻松松赢来一粒白果。

夏天就是这样，大人们忙，却是细鬼儿们的好日子，自由自在，没有人管，什么时候起床，什么时候吃饭，什么时候出去玩，一切都随自己的意。

农忙时的闲人还有大队干部和几个先生。几个代课教师当然得跟着忙，身份低了，不就是个代课教师？当然得参加农忙。就是民办教师，平时也一样地在生产队吃粮食拿工分，这个时候也不好闲在家里做闲佬倌。再说，都放暑假了，不到田里干活，那像什么话呢？大队干部们当然不忙，干部们一到农忙时节，都是到各生产队看看，发表些田头讲话，装模作样地到田里扶一下犁到场上翻一下草，其实也就是做点表面文章让社员们看看。然后跟社员们拉拉家常，表示一下对社员们的关心。这些事情做完了，干部们就打道回府，逍遥自在去了，有的去打牌，有的去碰头，有的去找相好的，快活得上了天堂。

暑假里，学校的学生都放掉了，学校空空荡荡的，偌大的学校里，现在就只有国强与晓桐呆在学校里。国强做了支书后，一直喜欢泡在学校里。他们一边下棋，一边喝茶，一边在谈事情。

两只手指焦黄的手在棋盘上来来去去。一会儿端起手边的茶杯，一副心闲气定的样子。茶杯里的茶叶和周校长的一样，都差不多有了一半了。

现在两个人在学校里下棋，心里自在得很。晓桐的脸上堆满了笑。晓桐的眼睛本来就小，一笑，眼睛都成了一条缝。眼睛小的人心思大。看来这句话说对了。晓桐的心思，谁能摸得透？好在他只是个做先生的，要是做了支书，还真不晓得他肚子里有几根蛔虫。

国强嘴里哼了几句《沙家浜》，晓桐便想起了草兰子。国强，把草兰子喊得来唱几句如何？

国强点点头，眼睛没有离开棋盘，嘴里说好的，手上跳马。吃了晓桐的一个小卒子。

晓桐心领神会，国强也是个吃腥的猫子。跟兰凤的事，蒲塘里的人都差不多知晓了，瞒着的可能就是兰凤一家和姜兰芬。晓桐也不一定晓得自己的妹子与国强有了这种儿。但晓桐晓得这样的人未必不曾动过草兰子的心事。蒲塘里这个最漂亮的丫头子，多少人都享受过了，可是国强却没有能玩得到，这是不行的。