到别墅门口，两名黑西装的人边向他们行礼边开门，进来袁世飞就在门口迎接他，进客厅后道：“兄弟，本来今天该当你坐首席，但你是这房子的主人，只好坐主位了。”

林晓宇惊道：“你说这房子送我们？”

“是送优美的，我们每个堂主都有一套这样差不多的房子，她自然也不能例外。”他拿出一份房契递给优美：“签个名就行了。”

优美看了林晓宇一眼，但他笑而不语，看她如何应对。同时暗暗佩服袁世飞的心智，想必他看出自己对身边的人很重视，与其讨好自己，不如讨好她们。

优美问道：“袁哥，我只有一个问题，万一有天您和宇哥闹不愉快，我该帮谁呢？”

林晓宇心中拍案叫绝，看来自己真是低估了优美，比自己想的机灵多了。

“问得好。”袁世飞也翘起大拇指，“不过我也知道你会这么问。优美，林兄弟，请这边来。”

他带两人来到阳台下，只见后院的草坪上站着二十人排成两队，看到他们出现，二十人同时鞠躬行礼：“叶姐好。”声音洪亮，颇有气势。

“他们是……”

“这都是炽火堂的兄弟。”袁世飞说完补充一句：“全在这了。”

林晓宇诧异，乾坤会在南滨号称帮众有三、四千人，只有六个堂口，就算不平均，但每个堂口有两、三百人不算多，可炽火堂才二十人左右，这怎么回事？

袁世飞道：“想必两位也觉得奇怪吧？想当年炽火堂本是我们最大的一个堂口，堂主龙俊是我最好的兄弟也是个狠将，可就在去年与厉丰社的火拼中他炽火堂一人挑起的大梁，那事闹得太大，炽火堂兄弟死的死，伤的伤，被抓的被抓，落得人才凋零，眼下就剩这么多了。”

林晓宇有点明白了，“袁哥的意思，是给炽火堂留个种？”

“炽火堂立了这么一大功，再去让剩下的兄弟打生打死，我是过意不去了，我的意思是想带他们洗白，拿笔钱出来帮他们做正行。就是我同林兄弟说的地下卖场的生意，我希望由林兄弟和优美带着他们。”

林晓宇终于明白了，袁世飞此举可谓一箭四雕，如果做的是卖场，炽火堂就不必牵涉江湖纷争，成了生意人，说不定将来还能倒过来帮其他堂口要洗白的兄弟洗白；同时优美负责的生意如果不牵涉江湖事务，就谈不上会和乾坤会发生冲突，因为一切可以走法律途径，该签合同的签合同，该协商的协商，白道法律可以起约束作用，很难出现暴力冲突的可能；三又成全了自己照抚兄弟的忠义之名；最后还讨好了林晓宇和优美。

林晓宇不得不佩服袁世飞这个老江湖，这就像别人说送你一个公司，但这公司是个烂摊子，你得把它做起来不说，还得照顾里面的老员工。可你还不能拒绝，江湖中人最重视的就是面子，人家把底牌都亮给你了，你说不要，就等于承认自己做不好，颜面何存？再说，瘦死的骆驼比马大，怎么说它也是乾坤会六大分堂之一，换成别人是求都求不来的好事。

林晓宇一时觉得自己脑子不够用了，他到底对江湖之道还是不了解，索性把这烫手山芋丢给优美：“优美，你觉得呢？”

优美道：“我觉得行。”

他把优美拉到一边低声道：“你想好了？这个堂口黑白两道事务都牵扯到了，挺复杂的，你有把握吗？”

“主人。”优美低声道：“其实所有问题归结起来只有一个问题，就是我有没有信心做好。我这么想的，我名义上是炽火堂堂主，但对白道可以是浩海公司的负责人，牵涉到道上的事务同袁世飞还是划清界线，反正您说了，地下卖场是江湖上的安全区，就算做不好顶多就是赔钱，不会有安全问题，就算最后真有什么矛盾，难道我们还怕了袁世飞吗？”

林晓宇笑了：“优美，对人世间的了解你真是一日千里，这些天你做了不少功课吧？这样下去你很快要超过我了。”

她微笑：“主人教我的，真正的战士要征服困境。”

“行！”他拍拍她的肩：“有你这句话我就放心了。”反正他也不担心，以优美的自卫能力，起码她能保护自己，其他的事就算搞砸也不是大问题。

就此，优美与袁世飞正式达成协议，即日起优美正式成为炽火堂堂主，同时将从前炽火堂的人身份调整为浩海公司员工，作为乾坤会一个特殊的分支存在，除了正道商务，不参与违法的帮派事宜，更不参与江湖争斗，工作重心放在地下卖场的筹备工作上。

不过对外界来说，就叫人瞠目结舌，江湖上很快风传，乾坤会六大分堂之一的炽火堂，新堂主居然是一个娇滴滴的小美人叶优美，一时流言四起，有人说她大概是袁世飞的情妇，有人说可能是前任堂主的遗孀，更有人说可能是台前主事，真正管事的幕后另有其人。总之一夜之间，优美的名字响彻江湖。她在夜总会前打架不少人看到过，知道她身手不凡，功夫了得的名声自然也传出去，加上她喜着豹纹衫，江湖人送以绰号——炽火豹女。（此乃后话）

事后，优美和袁世飞一起陪同林晓宇去了浩海公司总部，它前身是贸易公司，虽说眼下生意不景气，但规模还是挺大，有一幢七层高的写字楼是自有产业，办公设施一应俱全，炽火堂的人都被安排做了公司员工。优美作为负责人同时又是堂主，当然拥有一间很大的办公室。

“优美，从这开始，我会实现我的承诺，把你捧成黑白两道叱咤风云的女强人。”林晓宇站在优美的办公桌前道。

“不管我是什么，请您千万不要忘了，我是您的女仆，我什么道也不属于，我只属于您一个人，我永远只和您走同一条路。”她从身后温柔地抱住了他。</dd>