公元190年，初平元年，五月初。

距离年初讨董，粗略计算一下，已经过去三个多月。吕布前往冀州剿灭黑山军，前前后后加起来也有一个多月，短短三个月的时间，各路诸侯发生了翻天覆地的变化。

原本屈居渤海的袁绍，遵从谋士逢纪的建议，设套夺取韩馥的冀州，害他只能跑去张邈处避难，最后还落得躲在茅厕，用刻书的小刀了却自己性命的悲催下场。

应该是一件值得庆祝的事情，袁绍却怎么都开心不起来，这都要‘归功’于公孙瓒，两人就冀州的分配，闹得不可开交，更甚至到短兵相接的地步，任谁都不愿意退后一步，坐下来和谈了事。

谈的余地都没有，还能怎么办？只好用拳头说话，哪个的拳头硬，哪个就是理。

公孙瓒与袁绍的战争，一直从四月中持续到五月初。见都不想见对方一面，和解自然成了一件遥不可及的事情，即使见面也是在战场上，撕破脸皮大动干戈的局面。

打吧！打吧！打的越激烈越好，吕布最希望看到的就是这种情景，自己正处于发展期，新的赵国等地，担心袁绍来找麻烦。这不被吕布称为‘大好人’的公孙瓒，屁股坐不住，伸出自己的援手，狠狠地教训起袁绍，让他长长记性，证明我公孙瓒不是好欺负的，别想骑在我的头上，否则让你骑虎难下。

两路诸侯的鏖斗，无疑是腾出空间给吕布喘息的机会，打嘛！也不是打不过袁绍，只是吕布不想这么早就和袁绍碰面，自己的虾兵蟹将和他的二流军队干起来，也占不到多大便宜，顶多人数上撑撑场面，其余方面不细述也罢。

袁绍和公孙瓒两人的争斗陆续发酵，曹操这边也不闲着，钻研了两个多月的地图，不是白白钻研的，可以占得地方，他都用毛笔认认真真圈了起来，最终把第一个目标放在东郡。

曹仁历经三个月的时间，终于把军队训练的兵强马壮，期间曹操还招募到不少的士卒，扩充了一次规模，加上先前和吕布追击董卓，带回来的数万民众，充兵的充兵，种田的种田，整合起来约有两万来人，攻下东郡绰绰有余。

翌日，曹操亲自出征领着夏侯两兄弟，曹氏两兄弟和乐进、李典声势赫赫一路杀去东郡，总共花了不到三天时间，轻松拿下东郡，也算是他的第一座城池，奠定基础后，以东郡为中心四处征战，相继夺下东郡周边的城池，成为一方不大不小的诸侯。