江陵府外十里坡，雨声溅乱石，油伞盖人心。茫然四顾，见那豆娘附草不飞，蝼蚁避巢不出，道万物顺势而生，自己却逆道而行，究竟对也不对？

他不否认这么做大约也能得到些银子，但事实若只是为了银子那就应当听着顺福的话儿将她留下。可他没有，他觉得这个大盗一剪梅，离自己心目中理解的侠盗非常接近，他甚至有些钦慕，又有些不忍。

然而正是这丝要不得的不忍之心，让他做了个愚蠢的决定，愚蠢到都不知接下来会发生什么。

闻那马蹄渐进，远眺人影窜动，看来这是来了不少的人马。待得近了，莫少英心下蓦然一沉，暗忖道：“胡都尉前来是职责所在，可怎么连刺史方大人也策马赶来了？”

不过一会儿的工夫，众人拍马及至，眼前此情此景，俱都一愣，胡都尉当先勒马于前，望了望倒地不起的順福，再看了看莫少英，心下虽已了然，可仍是喝问道：“順福是你打晕的？”

“是。”

“人你也放走了？”

“不错。”

眼见莫少英回答如此迅速，胡不为不禁面上怒气一闪，双目急瞪，可转瞬却痛心疾首道：“你，你这下闯大祸了，就连方大人都保你不得！”

莫少英早料到胡不为会暴跳如雷，不过仍是努力解释道：“律法是死的人是活的，属下与那一剪梅不过萍水相逢，只是瞧其行事不像大奸大恶之徒，请容属下细细禀明。”当下就将前后发生之事，一五一十丝毫不露的娓娓道来，希冀方乾能秉公断案，可不见刺史方乾如何作色却听见胡不为已寒声斥道：“你可知犯什么错？”

莫少英了然于胸道：“不过是犯了逆势而为的错，他襄王府势大但道理……”

“住口！”胡不为一声断喝，将莫少英想好的腹稿悉数打断，继而怒道：“你口口声声说道理，那我就跟你讲讲其中的道理。你可知那一剪梅为何乔装成男子？你可知那一剪梅诸般行径为何瞧起来并不似穷凶极恶的江洋大盗！”

“这……”

莫少英一顿，就听胡不为续道：“呵？讲不出道理了？那本都尉明明白白告诉你，你的道理错在自以为是，错在自作聪明，你道那一剪梅真是大盗？差了，都差了！她便是襄王的掌上明珠，宝贝千金！”

“啊！”

胡不为的话犹如晴天霹雳直贯莫少英的双耳，脑内轰然一声炸响来不及细想，就听胡不为再次截口道：“那世子慕容流苏和叶千雪本是青梅竹马两小无猜，两人郎情妾意情投意合，可大婚前夕慕容流苏人未到却差人送来了一封失踪信，言明婚期无限推后。此举不仅令襄王面上无光，襄王之女叶千雪更是不敢相信，遂留书一封星夜出走要去安东都督府亲口问个明白！如果这世子慕容流苏真是失踪那也罢了，但是那定安王和叶元帅近年来多有不和，所以多半是想悔婚！襄王之女此去怕是自讨没趣白白遭人羞辱，而她性格刚毅不知世俗凶险，今又孤身上路，若是万一有个闪失，你！就死一万次也难辞其咎！”

话语声声，震耳欲聋，这突如其来的事实令莫少英挫败感顿生，口中不住喃喃自语：“原来她真名叫叶千雪，是襄王的女儿，怪不得怪不得…”

方乾方大人将莫少英此番失神怔忪的神态尽收眼底，却仍只是长叹一口气，道：“来呀，给侍卫长大人一匹马，护送他回方府休息，襄王来前不得让他离府半步。”

方少奇于一旁听着父亲的言语不禁摇头附和道：“莫兄，我去通风报信原是见你拿不住襄王之女故此请来救兵好心帮你，谁知，唉！”

事到如今，莫少英什么也听不进去，不论是胡不为痛心疾首般的喝骂，还是方乾方大人无可奈何的叹息，更不管方少奇那副假仁假义的嘴脸，就这般浑浑噩噩地被送进了方府西厢院内软禁了起来。

翌日清晨，莫少英睡眼惺忪悠悠转醒。经昨儿半宿沉思，虽然对未能认出对方是襄王之女感到有些沮丧，但他并非一个多愁善感，耿耿于怀之人，相反，若是真让他知道事实的真相，说不定更会放任她离去。在他看来那叶千雪也是人，也有追求自由的权力，即便最后遍体鳞伤也是自己的选择。难道生在王侯将相之家就要受其束缚，没有了自由，连婚姻也要看长辈的脸色行事？

念及此处莫少英忆起昨日那张风尘仆仆的俏脸忽然由衷地笑了笑。

这时、木门忽然‘吱呀’一声打开，来人一见莫少英正独自傻笑，不禁一番白眼，冷道：“侍卫长大人，襄王已抵达府上，方大人请你过去问话。”莫少英闻言也懒得多话跟着守卫直往外走。

甫入大厅，光线骤黯，转而听得‘叮’的一声杯盖相合声，莫少英循声望去，见那堂中数人之中，左边立着方乾，胡不为一行熟人，而右边却是两位生面孔。

在两列人的中央，一位中年男子端坐于堂上，观其人气度雍容如渊之渟如岳之峙，一拢猩红披风将周身暗金甲胄遮得时隐时现，从胸前甲胄上深浅不一的划痕来看，这绝对是一件历经生死的护具。而其人头戴一顶紫金玉冠，露出一副刀削斧凿的面孔，其上那一双剑眉星目此刻正也一住不住地打量着自己。

四目对视下，莫少英忽觉遍体生寒下意识地回避，忙低头快步至前，单膝跪拜于地道：“小子莫少英参见王爷！”

“不必拘礼，事情缘由本王已然大致了解，姑且问你一句，依本朝历律，私下放走公告大盗该当如何？”叶天朔起初将这话说得不紧不慢温文尔雅而后语气陡然一路走高，至最后‘如何’二字吐出时已是兴师问罪般的口吻。

莫少英心下知道不论怎么答，若是这襄王叶天朔定要治罪，自己就没有任何活路，想通此节索性随性笑答道：“既然王爷明知故问，必定是要兴师问罪了，该当如何便是如何吧。”

叶天朔剑眉一拧，眼中闪过一丝煞气，嘎然作声道：“本王知道若以律法处置、你定觉不公，这样，你接本王三掌，三掌过后此事一笔勾销。”这话虽是问询的语气，可那叶天朔不等话讲完已然离开座位跨步前来，这般雷厉风行的态度根本没有半点商量的意思。

胡不为见势不妙赶紧从一侧挡在莫少英面前，单膝跪下道：“元帅且慢！这小子是胡不为的手下，是卑职平日教导无方，督下不利理应一同受惩！”

说完胡不为扬起右手以迅雷不及掩耳之势当胸便是一掌，拍得己躯一震，口角溢出丝丝鲜血，显见这一掌并没有半分掺假。待得抬手欲施第二掌时，莫少英已从惊讶中猛然起身，欲上前制止，不虞叶天朔早已一个箭步冲上前出手扼住了胡不为的手腕，颇为不悦道：“哼！还有两掌还是本王亲自动手吧。”