待张枫、洪七公和郭靖回到客栈。黄蓉等人果然炒了一碗白菜、蒸了一碟豆腐给洪七公吃。白菜只拣菜心，用鸡油加鸭掌末生炒，也还罢了，那豆腐却是非同小可，先把一只火腿剖开，挖了廿四个圆孔，将豆腐削成廿四个小球分别放入孔内，扎住火腿再蒸，等到蒸熟，火腿的鲜味已全到了豆腐之中，火腿却弃去不食。

洪七公一尝，自然大为倾倒。这味蒸豆腐也有个唐诗的名目，叫作“二十四桥明月夜”，要不是黄蓉有家传“兰花拂穴手”的功夫，十指灵巧轻柔，运劲若有若无，那嫩豆腐触手即烂，如何能将之削成廿四个小圆球？这功夫的精细艰难，实不亚于米粒刻字、雕核为舟，但如切为方块，易是易了，世上又怎有方块形的明月？晚饭后几人分别回房就寝。

洪七公见张枫与黄蓉、秦南琴分房而居，奇道：“怎么？你们三个娃娃不是小夫妻么？怎地不一房睡？”黄蓉等人一直跟他嬉皮笑脸的胡闹，听了这句话，不禁大羞，烛光下红晕双颊，黄蓉嗔道：“七公，你再乱说，明儿不烧菜给你吃啦。”

洪七公奇道：“怎么？我说错啦？”他想了一想，恍然大悟，笑道：“我老胡涂啦。你们两个女娃娃，明明是闺女打扮，不是小媳妇儿。你们小夫妻是私订终身，还没经过父母之命，媒约之言，没拜过天地。那不用担心，我老叫化来做大媒。你爹爹要是不答应，老叫化再跟他斗他妈的七天七夜，拚个你死我活。”黄蓉本来早在为此事担心，怕爹爹因为秦南琴之事不喜张枫，听了此言，不禁心花怒放，一笑回房。

次日天方微明，郭靖已起身到松林中去练“降龙十八掌”中那一招“亢龙有悔”，练了二十余次，出了一身大汗，正自暗喜颇有进境，忽听林外有人说话。

郭靖忙转身去，只见是张枫等人缓步前来。黄蓉拉住洪七公的肩膀一阵摇晃，叫道：“七公，七公，你这根宝贝竹棒儿你自己留着也没用，不如给了我罢？”洪七公抬起头来，打个呵欠，又伸懒腰，笑道：“你说得好轻松自在！这是你公公的吃饭家伙。叫化子没打狗棒，那还成？”黄蓉缠着不依，说道：“你这么高的功夫，人家只听到你的声音，便都怕了你，何必还要这根竹棒儿？”洪七公呵呵笑道：“傻丫头，我慢慢说给你听，不过你待会得给七公弄点好菜。”黄蓉忙答应下来。

洪七公说道：“常言道：物以类聚，人以群分。爱钱的财主是一帮，抢人钱财的绿林盗贼是一帮，我们乞讨残羹冷饭的叫化子也是一帮……”黄蓉拍手叫道：“我知道啦，我知道啦。别人叫你作‘洪帮主’，原来你是乞儿帮的帮主。”洪七公道：“正是。我们要饭的受人欺，被狗咬，不结成一伙，还有活命的份儿么？北边的百姓眼下暂且归金国管，南边的百姓归大宋皇帝管，可是天下的叫化儿啊……”黄蓉抢着道：“不论南北，都归你老人家管。”洪七公笑着点点头，说道：“正是。这根竹棒和这个葫芦，自唐末传到今日，已有好几百年，世世代代由丐帮的帮主执掌，就好像皇帝小子的玉玺、做官的金印一般。”黄蓉伸了伸舌头，道：“亏得你没给我。”洪七公笑问：“怎么？”黄蓉道：“要是天下的小叫化都找着我，要我管他们的事，那可有多糟糕？”洪七公叹道：“你的话一点儿也不错。我生性疏懒，这丐帮帮主当起来着实麻烦，可是又找不到托付之人，只好就这么将就着对付了。”

穆念慈突然道：“七公，你待我们这样好。我本想将来见到你，再烧小菜请你吃，只怕……只怕……唉，这件事未必能够如愿。”洪七公问道：“为甚么？”穆念慈道：“要跟我们为难的对头很多，都是些坏家伙。蓉儿妹妹和南琴妹妹跟着枫弟自是不用怕他们。但我和郭大哥本领不济，总有一天，我两个会死在人家手下。”洪七公微笑道：“死就死好了，谁不死呢？”

穆念慈摇头道：“死倒不打紧。我最怕他们捉住了我，知道我曾跟你学过武艺，说我堕了你老人家的威名。”

洪七公明知穆念慈是以言语相激，却也忍不住大为生气，问道：“那些家伙是谁？”穆念慈道：“有一个是黄河老怪沙通天。”洪七公摇头道：“沙通天有啥屁用？郭靖这傻小子再练得一两年就胜过他了，不用怕。”