“箱内都是些黄白物，是从瓜州李乾顺家中抄出来的，相公在东京也需要用度，便叫李乾顺好好孝敬一番相公。”郑智答道。

种师道闻言，心中自是感动，却是也不表露，更不矫情推辞，种师道与郑智的关系，早已不需那些所谓客套，只道：“好，李乾顺的孝敬某倒是受得起。师中，且去吩咐一下，叫厨房里快快备席，郑智晚间必然还有席面，时候不早，少得耽误了。”

“相公不急，今日若是不尽兴，明日我再来，好好痛饮。”郑智晚间还要入宫去，中午这一顿显然是尽兴不了的，明日自然还要再来。

种师中闻言下去吩咐一番，厨房里忙碌的，也是兄弟二人的妻妾。若是几年前在西北，郑智也不可能吃到种师道夫人亲自下厨做的饭。种师道的夫人也不会亲自下厨。

饭菜自然也不丰富，一些小菜，家中几盘熟肉，几坛好酒。

来去几杯，郑智想起了刚才在艮岳见赵佶的事情，说道：“相公，上午在宫里的时候，官家说让你到枢密院去挂个闲差。倒是合适，明年北伐，枢密院里便会忙碌，有相公在枢密院坐镇，必然少了我许多麻烦。”

郑智话语自然是安慰种师道，却也是说得有些道理的。种师道到枢密院虽然挂闲职，但是这枢密院真正懂得兵事的人也不多，童贯也不会怠慢种师道，如此种师道倒是在枢密院会有些话语权，出谋划策之下，当真对在前线的郑智多少有些帮助。

种师道听得这个消息，也有几分高兴，开口道：“官家仁德啊，如此也算有份差事，有份俸禄，不必在家中混吃等死。”

种师中闻言却不当回事，借着些许酒意开口便道：“仁德，当真是仁德得紧。”

种师中话语自然有些怨气，却是也不明说，语气也就有些阴阳怪气。

种师道也不在意，这种场合，种师中说几句也是无妨，种师道说不出这等话语，倒是也不在意自己弟弟去说，只要不是僭越之语，发泄几句也无妨。

郑智自然听得懂，也觉得尴尬，便也不多聊这个话题。起身拿酒便往前去敬。

酒吃得不多，话语却是聊了许多，多是种师道问，郑智答。问的都是作战的事情，郑智说得也是眉飞色舞。

种师道听得连连点头，不时夸赞几句。待得战事问得详尽，种师道还感叹道：“如今已是你的世道了，某老了。当年某三十岁的时候，与你相比差得远。以后你也会比某有出息，打了几十年的仗，从来都是谨小慎微，生怕哪里出了纰漏被党项人找到空档。如今再看你打仗，直感觉一股锋利之气，锐不可当。兴许打仗就要如你这般锐意进取，某的打法已然落后了。”

郑智答道：“相公此言差矣，我能有胆气去冒险，便是有刘老相公坐镇后方，若是没有刘老相公老成持重，哪里敢轻言冒险。当初便是想着即便奔袭不利，无功而返，刘老相公也能稳住战局。相公不必妄自菲薄，战阵之道，终究是堂堂正正才能确保万无一失。”

种师道听到刘法，心中莫名一酸，又有感慨：“刘老相公也去了，将士们也多要卸甲，西军一去不返矣。如今党项国灭，已然是尘埃落定，想来这就是官家要的结果。”

种师道终究还是心如明镜，狡兔死、走狗烹，飞鸟尽、良弓藏。即便没有所谓“畏敌惧战”的罪名，世代种家大概也是会急转直下的。

郑智并不接话，也是种师道自己感慨，郑智也接不上话语。种师道当真还是老了，说起话来都是老人的腔调，多感慨便是老人说话的特点。年轻人话语多是务实，便如当初种师道，从来没有一句多余话语。

时候不早，郑智带着人辞别种师道兄弟，回到大营之中，穿起了暗红官服，扎好腰间玉带，带好双翅方正官帽。一身打扮便是文臣四品。

却是这一身装扮，倒是别有一番味道。只是这身板过于厚实，与那些或肥胖或瘦弱的文臣有些格格不入。

上马直奔枢密院，便是与童贯汇合，同行入宫。

两人同行，自然也少不了闲话。童贯开口问道：“见你一身酒气，可是去见了种师道？”

“回恩相，正是去见了种相公，小饮了几杯。”郑智答道。

童贯点了点头，语重心长说道：“你是个重情之人，当初某初见你，便是看中你重情重义。却是这朝堂之上，如履薄冰，一个不慎便是万劫不复。所以人要懂得婉转回旋，情义可埋藏于心中，有机会的时候厚报之。这朝堂如同伶人的戏台子，违心之事一定要学要做。心思必然不能轻易显露与旁人，要学会长袖善舞。与上奉承，与下恩威，与同僚面善，才是自保之道。你可透彻？”

童贯又是在教郑智，郑智也明了，童贯所说之事便是关于种师道，关于郑智在赵佶面前直言夸赞种师道。

郑智听在耳中，也知童贯所说乃自己几十年的经验，更是这官场的生存之道。童贯就如长辈一般谆谆教导，郑智内心不论认不认同，口中也答道：“恩相所言极是，我以后自当多注意。”

童贯闻言点了点头，却是回头看得郑智几眼，心中显然并不放心，又叮嘱道：“一切皆以自保为重，若是自己都保不住，何以保他人。”

郑智看得童贯目光，点了点头：“定当牢记于心，恩相放心便是。”