吴用瞅准时机上前说道：“相公，此人名唤邓先，祖籍是江宁府溧阳人士，居江宁已有三代，都是从商，家中也出过举人。”

宋朝科举，只分三级，州、省、殿。考过州试便是举人。并没有童生试考秀才一说，秀才并不需要考，读书人大多可以直接参加州试，州试之后便是举人，再就是省试，已经就不是地方考试了，而是朝廷尚书省下属礼部举办的考试，已然就是进京赶考了。

明清则不同，秀才就需要考，自然就出了许多头发花白也考不中的老童生。而宋朝只有落第秀才之说，就是考不上举人的秀才。后世许多小说里面宋朝考秀才之说，便是可笑的。

郑智听得吴用介绍，转头看了看吴用，又看了看邓先，心中也知道有深意，却是也想起了昨夜之事，便问道：“可是昨夜在画舫之中的那人？”

“正是此人。”吴用答道。其实也并不需要多说什么，吴用点到即止，郑智自然也就会明白一些事情。

郑智点了点头道：“嗯，学究思虑深远啊，学究便把此事做妥就是，不需多禀报，以后一并来说就是了。”

郑智当着邓先之面，也懒得详细去问。但是吴用大致的用意，郑智也是知道的。也就如此去与吴用来说，也是给了吴用足够的信任。

吴用听言，也不多说，只是拱手致意，却是心中极为舒畅，跟随在郑智这么一个聪明大度之人身后办事，也是吴用这样一个聪明人的福气。郑智与宋江之间的差别便显现出来了，宋江的格局实在差得太多，小到身为军师的吴用都感觉束手束脚，不能一展胸中沟壑。

在郑智身边便是截然不同，吴用不需担心自己不能一展胸中沟壑。反而担心自己胸中的沟壑太浅，不能满足郑智的需要。

不得片刻，衙差送来饭菜。正宗的大米饭与江南小菜，米饭香甜，小菜清淡可口，加上一些肉食，搭配极为得当，这便是江南人的生活。

虽然郑智对于这种清单的口味并不喜欢，而是习惯与后世爆炒的重口菜肴。但是这样一餐饭食也是享受。

饭食用罢，吴用正准备带着邓先出门继续做事。一个俊朗年轻人奔了进来，正是燕青，面目之上也显出一些风尘仆仆，后面不远还跟着江宁府兵马都统制成扬。

郑智看得燕青进来，早已起身，先开口问道：“小乙，你昨天傍晚出发，现在就回来了，可是贼人不远了？”

燕青拱手之后，歇得一口气，说道：“相公，末将带着几人快马来回，已经探听清楚了，那石宝带了一万左右贼人，皆是布巾裹头，从宣州入了江宁府境内，刚过孔家岗，迫近溧水县城，离溧水还有七八十里的距离。”

郑智回头便去看地上的地图，找到溧水之后，又问道：“贼人兵甲如何？军阵如何？”

“相公，贼人之中，鲜少看见有甲，兵刃倒是不少，但是也能见许多人还拿着木棒，军阵自然也不谈，人人头上都裹着不同颜色的布巾，倒是看起来颇为壮观。”燕青只说上万人都包裹着头巾颇为壮观，其中意思也就是没有什么其他值得称道的了。

郑智自然也听懂了燕青话语之中的含义，江南之地多钱多粮多布匹，但是就缺兵甲。方腊能凑出这么多兵刃已然就不简单了。郑智却是连贼人有没有马都懒得问，汴梁都缺马，朝中大臣只能坐牛车出门，何况这江南，方腊必然是没有几匹马的，更不谈组建骑兵。

此时方腊麾下大将方七佛一路的先锋队就有上万人，可见方腊手中人马倒是不少。史书记载，方腊裹挟百万。此时看起来，这史书也许夸大了一些，但是方腊手中，有个一二十万人应该不在话下。当然也只是有一二十万人，有一二十万个手拿刀枪棍棒的百姓。难怪这方腊有建元的信心，虽然这方腊并未称帝，但是这方腊自号“圣公”，也颁布了年号“永乐”。设置官吏与将帅系统。

也就与称帝是一回事了，只是把这“皇帝”之名改成了“圣公”。只有皇帝登基才会有年号之说。

郑智站定身形，甩了一下衣袖，开口道：“帮我穿甲，点校士卒。先把这方腊的先锋吃了，保住江宁。”

郑智此时已然就把江宁府当作自己的大本营了，自然就要先把方七佛的前锋石宝赶出江宁府。

一直站在一旁的牛大连忙出门吩咐几个令兵出去传令，然后转身进来给郑智穿甲。

吴用听言，已然知道要出兵打仗了，拉着邓先拱手出得大厅，开口吩咐道：“邓先，这收购货物的事情便交与你了，稍后我便与这衙门里的衙吏交代一番，让他们带着银钱配合你做事，记清楚账目，等我两三天之后回来再行查看。”

邓先听言一脸震惊，倒不是震惊吴用这么信任自己，而是震惊吴用信誓旦旦说两三天后就回来。忙道：“学究，小的预祝相公出征，旗开得胜。”

吴用看得邓先脸上的表情，虽然听得邓先的预祝，却是也知道这邓先内心是震惊与担忧的，便笑道：“放心就是，最迟三天就回来了，此战不在话下。”

邓先听言，连忙说道：“学究战阵之上一定多多保重，贼人势大，学究一定要安全归来。”

吴用知道这邓先是好心，却是连连摆手笑道：“万余刚拿刀枪的百姓，不算什么，你便安心做事即可。”

邓先看得吴用胸有成竹，虽然内心极为担心与紧张，却是也不好再多说。邓先实在是担心，若是此战败了，这江宁便会立马落入贼人手中，自己这权衡利弊得失的豪赌也将一败涂地，输得个干干净净，几代人的积蓄也将化为乌有。

吴用起身往衙门口而去，邓先跟随其后，心中只念道：老天保佑，但愿一切都如吴学究所言。

便在邓先心中念叨着老天保佑之时，吴用忽然又转头叮嘱道：“收购之事一定要加快速度，货物买得越多越好，价格你可酌情而定。能用极低的价格收购布匹的时间也不多了，最多三日之后便买不到了。”

吴用话语自然是有道理了，三日之后，得胜而归，还有谁会去抛售货物。

邓先听言，连连拱手道：“学究放心，小人一定发动所有身边之人，全力买布买铁，还有火硝与硫磺。”

“嗯，布铁是主要的，火硝与硫磺其次，江宁府也不出火硝硫磺。”吴用把事情嘱咐清楚。

两人出得衙门口，吴用又唤来衙吏吩咐这些事情。

片刻之后，城中鼓楼之上，发出阵阵鼓声，传遍整个江宁城。还有无数令兵打马狂奔，往城中四处传令。

所有沧州来的铁甲士卒皆骑战马往衙门口而来，已然就是擂鼓聚兵了。

郑智穿好甲胄，出得衙门，端坐马匹之上。四面八方敢来的铁骑快速聚拢，开始点校。

点校完毕之后，郑智也不多说，骑马便走，左右相随。

唯有祝龙焦头烂额，不断把马车上不需要的东西清理出来搬进府衙暂时安放，把需要的东西又开始装车。

只因为这一路来“抢”的东西实在五花八门，行军从简，自然是不能带的。却是昨天下午才刚到江宁，也还没有来得及清理干净。

等到祝龙带着辎重出发之时，郑智已然带兵出得二三十里地。