按照总参谋部的进军计划，利用涅曼河输送兵员和物资无疑需要配置一批适合在内河航行的炮艇以为运输船护航。

此外，俄国海军波罗的海舰队实力不弱，要想在海战中获得决定性优势，还需要仔细做一番谋划的。

1890年代的俄国海军舰队的总吨位和德国相当，而且由于新舰的占比更高，因此总体实力强于德国海军。不过俄国的地缘位置决定了其在波罗的海、黑海和太平洋的三支舰队彼此之间是孤立存在的。所以，德国海军所要面对的只是其中的波罗的海舰队，而非俄国海军的全部。

不过，俄国黑海舰队仅有三条叶卡特琳娜二世级战列舰，太平洋舰队则只有几条新式巡洋舰，两只舰队加起来还不足俄国海军总体实力的三分之一。因此波罗的海舰队的实力依然不可小觑。

这个时代，由于大口径火炮的威力依然十分有限，射速更是慢的吓人，所以威廉决定吸取甲午海战的经验，在德国现有军舰中大量换装速射炮，用扫甲板的方式打败对手。

此时，克虏伯公司已经研制出105毫米40倍径速射炮，射速和威力都相当不错，不过到底是口径小了点。因此，从半年前的新造船计划出台后，克虏伯公司便全力研发150毫米口径速射炮，按计划该型火炮将于1891年初批量生产，并装备到在建的大型装甲巡洋舰上。

在德国的所有老式铁甲舰中，唯一的万吨级铁甲舰“威廉国王”号和两艘六千吨级的“王储”号和“弗里德里希卡尔”号是最适合换装速射炮的三条军舰。其次，建于1872年的排水量8800吨的“德意志”号及其同级舰“凯撒”号也较为适合换装小口径速射炮。

至于三条7000吨级的大选帝侯级铁甲舰，总共只有四门火炮，除非大规模改装，否则就算换成速射炮也是毫无意义。较为新式的萨克斯级采用腰身炮房设计，也不适合换装速射炮，否则其单舷火力将只有4门150mm火炮。

相较于建造新船，换装旧船上的火炮不仅节省费用和工期，而且能让老船物尽其用也是一件很合情合理的事情，否则历史上德国就不会在1900年后再次对萨克森级进行大规模改装了。

对于威廉的想法，海军方面是十分赞同的，不过对于如何改装，却争论不休。

海军大臣霍尔曼认为，5条老式铁甲舰船体和装甲设计本身就已经落伍，因此不值得大规模改装，只要把大部分火炮换装成速射炮就可以了。

造船总监亨特里克却认为，既然要改装就要改得像模像样，他认为这几条老式军舰航速过慢，而且均配有全帆装，打起仗来无论把船帆扔掉还是不仍，都很是麻烦。因此，他建议进行大规模改装，不仅要更换火炮，还要把包括锅炉和轮机在内的全部动力系统更换一遍，并彻底撤去帆装。

新任海军司令，步兵中将穆特觉得，1870年代建造的德意志级采用的是复合轮机，航速虽然不快，但运行稳定和萨克森级速度相当，可以协同作战。至于1865年建造的“威廉国王”号和“王储”号等三舰，因为锅炉老化严重，倒是应该更新动力系统，否则除去帆装后怕是航速会慢的吓人。

参考了各种改造项目的预算和工期后，威廉同意了穆特中将的意见。决定对“威廉国王”号、“王储”号和“弗里德里希卡尔”号进行全面改装，更新动力系统和火炮，“德意志”号和“凯撒”号则只更换火炮，不更换锅炉和轮机。